【明報專訊】由於政府撥款不足﹐加拿大不少大學為應付資金短缺問題﹐遂以低薪聘請合約教師擔任教職。有估計﹐目前有超過一半的學士學位學生都由合約教師授課。這些合約教師年薪低?福利少﹐卻往往負責工作量最多?最花時間的大學1年級生的學科﹐每周工作60小時﹐平均時薪只及貧窮線水平。

據加拿大國家廣播公司(CBC)報道﹐近年加拿大大學入學率不斷增加﹐以Wilfrid Laurier大學為例﹐過去10年﹐入學率便上升了23%。但大學聘請全職教授並沒有相應增加﹐反而增聘合約教師﹐應對教學需求。安省Laurier大學教師協會(Laurier Faculty Association)表示﹐由合約教師授課的大學生﹐由2008年的38%﹐上升至2012年的52%。

但大學每年的預算﹐每1元之中﹐只有不足4仙用作支付合約教師的薪金﹐而且合約教師沒有工作保障﹐很多要每個學期(4個月)向大學申請教職位的工作﹐為了維生﹐合約教師往往身兼數職﹐結果他們花在學生身上的時間極少﹐影響教學質素。

本國大部分大學全職教授1年的工作量就是負責4個課程﹐年薪由8萬元至15萬元不等﹔但相同的工作量﹐合約教師則只有2.8萬元(法律?商業等有專業經驗的除外)。由於他們往往被分配負責教授一年級大學生﹐每周花在數百名學生的試卷?上課的時間﹐便要60個小時。以他們的年薪計算﹐時薪可能只及貧窮線的水平。

另外﹐全職教授的工作範圍亦包括進行及發表研究?擔任委員會成員﹔合約教師為了日後有機會成為全職教授﹐在沒有受薪的情況下﹐亦需補貼私人公錢及時間﹐進行研究或開會等工作。

大學往往以學術研究的成就為榮﹐因為這才能吸引更多撥款及知名的學者﹔但諷刺是﹐大學最核心的教育工作﹐竟然由一群低薪的短期勞工來負責。

Laurier大學傳理系副教授Herbert Pimlott表示﹐很多學生或家長對前線合約教師的悲慘情況不以為然﹐但其實合約教師的待遇與教學質素息息相關。當他們一個學期需同時在兩?三間大學任教﹐平日只能靠電郵與學生聯繫﹐根本無法花更多時間在學生身上。

有研究顯示﹐學生若與教授有更多互動時間﹐學業成績將更好，因此有部分加國大學明白合約教師帶來的問題﹐故正積極改正﹐如麥馬士打學及滑鐵盧大學開設了多個全職﹐以及以教學為主的職位﹐減少大學對合約教師的倚賴。不過﹐大部分的大學則仍然維持原狀﹐仍以合約教師肩負教學重任。