【明報專訊】維農(Vernon)兩名小孩因為追鹿入林後迷路，兩人在攝氏零下18度的荒野中受困數小時，幸終被救出。

事發在前日(31日)，兩名男童只有5歲及7歲。當時一家在奧肯那根湖(Okanagan Lake)西邊出席一個除夕篝火會。兄弟倆進入樹林，尋找燒烤棉花糖的小棍，卻遇上一頭鹿，吸引兩名孩童跟蹤，但他們不久便迷路。

兩人原本以為可以跟隨足印，返回原地，卻走錯路，誤入一條深溝，在山徑之下150米，雪深及腰。

父母發現孩子失蹤後，報告皇家騎警。在下午5時30分，維農搜救隊(Vernon Search and Rescue)、救護人員、消防人員展開搜索。

搜救隊隊長漢里曼(Trevor Honigman)指出，大部分迷路的人都會往山下走，但其實更加危險，因為山坡會更陡峭，冷空氣也會往下聚攏。兩兄弟倆正是犯上這一錯誤。

當時黑夜逐漸降臨，氣溫降至攝氏零下18度。搜救人員也知道情況緊急，加緊搜索。該隊共有22名成員，知道是小孩失蹤後，雖然是除夕夜，但全部出動。

最後搜救人員在林中不同地方放下器材，大吹哨子，並呼喊小孩的名字，最後終於聽到小孩呼救的聲音。

搜救人員表示，當告知父母「小孩已經找到，正在設法救出。」那一刻感覺特別棒。

由於兩名男童的靴子全部是雪，其中一人連靴子也失掉，他們都出現體溫過低(hypothermia)症狀，故此需要接受治療。搜救人員表示，兩名小孩也很堅強，沒有沮喪，也盡可能配合救援人員。搜救隊估計，假若再遲一個小時，小孩可能性命不保。

搜救隊員則大肆慶祝事，並表示，這一除夕夜的派對將會終身難忘。