卡特此次東京之行，焦點之一是商討預計本月底簽署的《日美防衛合作指引》修訂條款細則。日美兩國政府日前基本決定，指引修訂中將寫明「關係到日本和平與安全」的4類事態。其中，日本將可向美軍提供彈藥等後方支援活動將大幅增加。這將是1997年來日美首次修訂指引，變相增加日本自衛隊的軍事角色。

另外，日本中央與沖繩地方政府最近就是否將普天間美軍基地遷往名護市邊野古爭論不休。卡特此行可能對安倍政府構成壓力，外界預料安倍或在月底訪美前親自出馬，說服沖繩接受基地遷移。

至於韓國方面，美國情報部門近日大力渲染「朝鮮已接近實戰部署能打擊到美國本土的移動發射式洲際導彈」論調及在韓國部署戰區高空防衛系統(THAAD)的必要性。卡特周四訪韓料將成為加速推動部署THAAD的契機。韓軍方人士稱：「美方在防長訪韓前後，正式向韓國提出部署THAAD的可能性很大」。THAAD配合高性能雷達系統，同時能監視中國軍隊。中國外交部長助理劉建超上月向韓方表達希望韓國拒絕配置THAAD。