【明報專訊】應俄羅斯總統普京邀請，中國國家主席習近平周四乘專機離開北京，往索契出席冬奧開幕式。

陪同習近平主席出訪的有：中共中央政治局委員、中央政策研究室主任王滬寧，中共中央政治局委員、中央書記處書記、中央辦公廳主任栗戰書，國務委員楊潔篪等。

根據中國政府網消息，這是國家領導人首次前赴境外出席這類大型國際體育活動。

《人民日報》引述俄羅斯科學院遠東研究所所長狄塔倫克(Mikhail Titarenko)評論指，習近平在去年3月擔任國家主席後，出訪首站即選擇俄羅斯。此次再度訪問俄羅斯，亦是中國領導人打破常規第一次赴國外出席大型國際體育賽事。這兩個「第一次」，體現習近平對俄中兩國關係的重視程度。

人民日報又引用韓國《中央日報》的評論指出，習近平出席索契冬奧開幕式是在美歐等領導人都不參加下進行的，更凸顯出中國對周邊外交的重視。