縱然下星期才到情人節，但各式各樣的玫瑰花已在全城熱賣中。

對送花的人而言，可能你只�茩咻b數量和顏色的選擇表達心�[。

然而，如何選擇新鮮玫瑰送贈對方，讓「美麗」持續長久才是最為重要。而對於收花者，或只是購買玫瑰粉飾家居的人來說，如何有效處理玫瑰就是一大學問，不但能欣賞其盛開燦爛一刻，還可以將玫瑰製成乾花，放上一年半載亦輕而易舉。

不論是買花或收花的你，只要學懂如何選擇和處理，就能令「剎那艷麗」的玫瑰花長留美態，成為家中的精美點綴之餘，其背後含意的表達亦能夠歷久常新。

鮮艷奪目的玫瑰花成為情人節的代言人，而在這個愛意滿溢的節日�堙A送花予對方表達心意已再非男士專利。即使是女士們都會選購玫瑰花贈予他人，或是放置家中成為應節的裝飾擺設，所以如何揀選新鮮玫瑰花便成為都市人需要學習的一大學問。

數量顏色有意思

相對於玫瑰花的新鮮與否，可能大家最關心的，仍是花朵數量和顏色所包含的箇中含意。據Queensberry花店的設計師Katy Chen說，原來東西文化對玫瑰數量的解讀各有不同。

「每到情人節，溫哥華人普遍喜歡購買雙數的花朵，好像是六、十二或二十四，這彷彿成為他們的習慣般。其實六枝玫瑰花沒有特別含意，西方人對每朵花的數量沒有太大執�荂C然而，亞洲人或中國人則對數字含意較為講究，例如一枝玫瑰是『一見鍾情』，三枝代表『我愛你』，九枝就是『長長久久』，十一枝是『你是我的唯一』等等，多數以單數為主。如果送八枝就可能不太好，除非你想跟對方說『拜拜』吧。」

而五十枝、或是數量驚人的九十九枝玫瑰，通常是男士們求婚之用。如果適逢在情人節求婚，花費的金錢就要比平時多。因為情人節對玫瑰花的需求大，來價亦較昂貴，所以每枝玫瑰花可能需要五至六元，追求特別品味，例如藍色玫瑰花的話，價錢亦會相對增加。

每年大熱不倒的顏色首推「熱情紅」，而少女們則可能喜歡較柔和的粉紅色，白色則代表清純、簡潔的意思。「而藍色的花語較為特別，通常花語都是一句肯定句，例如『一見鍾情』，但藍色則有『你愛我嗎？』的意思，較為摸不清和模稜兩可。但單以顏色而言，因為生產和染色的過程複雜，所以產量較少，很多人就覺得藍色玫瑰花很特別。」黃色本來是友誼的代表，但可能受流行歌曲的影響，黃玫瑰反而變成分手的意思。如果情人節時收到八枝黃玫瑰的話，可能是對方無心之失，或可能是別有用心了。

新鮮玫瑰有得揀

紅色和黃色都是玫瑰花的原色，而藍色或紫色等特別顏色，就是透過染料上色而製成的。Katy說，經過上色的花朵看起來是一瞬間美麗，因為它們都不會再生長開花，只會保持同一狀態直至凋謝枯萎。「正常的花朵會繼續長大，如果等到開花後才噴上染料上色，到時候花也差不多凋謝，可存放的時間就更短。」

然而，除了玫瑰花的數量和顏色之外，到達花店選購時，如何揀選新鮮玫瑰才是一大學問。很多人以為花卉表面呈黑色的必定不新鮮，但Katy說這迷思其實大有錯誤，表面黑色才是「正貨」。

「花店購入鮮花後，通常會把黑色地方拔掉，從而讓它們看起來漂亮艷麗一點，但其實這都是經過加工過程。新鮮玫瑰花之所以外層黑黑的，是因為它們用來保護內�堛漯嶊銦A所以外層黑色才是新鮮玫瑰花。」

Katy續說，原來要測試花卉新鮮與否其實方法眾多。首先，是把花朵搖晃數次，看看花瓣會否輕易掉落，如果隨手晃動便掉下數片的話，這朵玫瑰花就是不新鮮。

「其次，當你從花根拔下花瓣時，新鮮花朵是會發出一下清脆的『�G』聲，就好像新鮮蔬果的原理一樣。當然，有時候不太可能到人家的花店隨意拔花瓣測試，此時你便可以輕輕地掐一下花芯，新鮮玫瑰的花芯是硬身的，如果中間是軟軟的就代表不新鮮，可能差不多要凋謝了。」

收花過後要處理

買花的要學懂如何選購，收花的便要知道如何保存玫瑰。新鮮的玫瑰花最少能存放一個星期，但一切都取決於室溫高低，如果放在暖氣通口位置等較熱的地方，玫瑰花的凋謝速度會加快，所以放在常溫約十七度的地方便可。「有些人抱有一種迷思，認為把花朵放在冰箱內可能會保存得更久。但其實冰箱內外溫差這麼大，人也會生病了，更何況花？進進出出，花芯部分很容易軟掉。很多花店都會用冰箱保存花朵，但我們則沒有，因為希望花朵能在常溫下正常成長。」

把玫瑰花帶回家中後，緊記先把花朵的三分一根部、從斜角度剪去，然後放進裝了八分滿的花瓶當中，因為玫瑰花對水分的要求較高。其後便要用手或剪刀，清除玫瑰花枝部的刺。

坊間流傳在花瓶中加入保鮮藥丸，能讓花朵的保鮮期延長。Katy說，其實這些藥丸有點像酒精用途，主要是為花朵消毒，但很多人總以為藥丸份量愈多愈好，Katy認為這只會加快玫瑰花的枯萎速度。

「藥丸份量最重要是比例適當，有時候只需要放半顆藥丸已足夠，份量太多只會加速花朵死亡。其實作為家中擺設的話，保鮮藥丸並非必然選擇，商營花店的需求才較多，每次使用時必須根據指示提供適當份量，寧願棄用都不要亂用。」

若花朵開始發霉的話，其根部會變得油滑，所以容器和花朵都需要隔兩、三日清洗一次，然後每次剪下根部一公分左右，就可以延長存放時間。

玫瑰花一般能放置一至兩星期，與其「眼白白」看�茈早戔q盛放到衰落，Katy則提議一個方法令玫瑰花的艷麗得以保存——就是乾花。

「當你發覺花芯已經變得軟身，但還未完全垂頭枯萎之前，你可以把玫瑰花倒轉存放，這便可以成為乾花了。因為當花朵垂頭，即表示水分已經不斷往根部流走，所以便會凋謝。如果把它倒轉過來，水分便會回到花芯，流失的份量亦會較為平均。可能顏色會變得暗啞一點，但要存放一年以上都不成問題，當玫瑰花變成乾花，其艷麗的美態便能一直保持。」

文 / 圖︰湯卓斌