【明報專訊】哈利法克斯一項研究指，加國現有接近一成人口是素食者，數目逾300萬，人多勢眾迫使食肆和肉類製造業界變招求存。
據達爾豪斯大學(Dalhousie University)研究顯示，加國素食者(vegetarian)達230萬，較15年前的90萬增加逾1.5倍，另有85萬人自認是純素食者(vegan)，將兩個數字加起來相等於加國9.4%人口。
該大學食物配銷及政策教授沙勒布瓦(Sylvain Charlebois)表示，最令肉商困擾的是，絕大多數加國素食者是35歲以下人士，這意味着素食者人數會不斷擴大，致使他們成為社會上較大群組。他說﹕「他們可能會以自己的飲食方式養育子女。」
沙勒布瓦稱，有多個原因令愈來愈多人茹素，其中最常見是關注動物福利。他說，當一些鮮到農場的人看到虐畜的片段，會影響他們食肉的想法。沙勒布瓦指，其他令人茹素的原因，包括牛肉等肉類價格飈升，關注環境以及個人健康等，此外，科學證據亦強烈鼓勵人們多吃植物蛋白質。
含植物蛋白質的食物例如扁豆和鷹嘴豆，都是人們經常食用的食物，以減少膳食中的肉類，並希望保持食用蛋白質的健康水平。
素食餐館在加國飲食文化中日益普遍，以迎合素食者以及一些希望減少食肉的人。
甚至連一些標榜肉類的較大型連鎖店，亦開始加入替代蛋白質的戰團。連鎖快餐店A&W最近推出未來漢堡(Beyond Meat Burger)，所用漢堡扒是用豌豆、大米、和其他植物成分製成。
雖然放棄食用對個人帶來好處，但沙勒布瓦提醒，人們轉向素食主義會不利經濟，尤其是本國龐大的農業。據農業部數據，加國禽畜、雞蛋和紅肉業界去年生值234億元貨品。
在地理上，該項研究亦發現，卑詩省和安省的素食者佔加國最大部分，但素食理念在草原省和大西洋地區則不大盛行。
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