隨着中國足球隊在亞洲盃的出局，老帥里皮長達兩年半的「東方歷險記」畫上句號。誰將接任意大利人成為中國隊下一任主帥，成為人們關心的問題，但這可能並不是唯一重要的問題。
里皮究竟給中中國隊球帶來了什麼？
這個問題也許眾說紛紜，但有一點恐怕能夠成為共識：在里皮之前，中國隊的競技水平缺乏真正世界頂級的教練驗證。雖然剛剛接任時，里皮帶隊參加俄羅斯世界盃預選賽12強賽的表現堪稱驚艷，但縱觀意大利人執教中國隊30場比賽10勝9平11負、勝率僅為33%的整體戰績，並沒有實質的提高。
里皮的帶隊成績充分驗證了一個事實：對於目前的中國隊來說，巧婦難為無米炊。未來五年乃至十年內，在後備球員班底薄弱的情況之下，中國隊恐怕要徹底拋棄借助一位超級主帥實現點石成金的幻想了。
縱觀現在的足球圈，比里皮綜合能力強的教練可謂鳳毛麟角，了解中國足球、願意執教中國隊的頂級教練更少。因此，靠聘請更大牌教練讓中國隊更進一步的想法可以打消了。
中國隊接下來的選帥思路當立足長遠，面向未來。特別是在選材和提高上有突出能力的教練，應成為重點考慮的對象。
不過，中國隊教鞭是由土帥還是洋帥執掌，仍然要打一個問號。土洋之爭一直是中國隊選帥的話題。洋帥方面，在里皮之後，鑑於了解中國足球、適合中國隊的並不多，軒歷克能否國奧中國隊「雙肩挑」值得研究。
而活躍的本土教練中，在俱樂部帶隊頗有成績的李霄鵬和李鐵，以及曾兩度出任中國隊主帥的高洪波都各有所長。
事實上，從1992年施拉普納開始，中國隊的選帥策略一直在搖擺：洋帥和土帥你方唱罷我登場，在26年的時間裏經歷了12任主帥，每名教練的平均任期不過兩年。
雖然國家隊主帥的頻繁更疊在亞洲乃至世界足壇並非罕見，但在亞洲這個層面，主教練的穩定性還是很有必要的，例如伊朗隊的奎羅斯，就已經在伊朗待了八年。
畢竟，國家隊的任務都是階段性的，目標是明確的，帶隊就是為了成績，這一點我們應當有清醒的認識。
目前，中國隊下一步最重要的任務就是2022年世界盃預選賽。然而，即使2022年世界盃能夠擴軍到48支，出線希望大增，中國足球依然不能忘記擴大基礎、加強青訓、打造聯賽這幾項最重要的事情，這才是中國足球長期發展關鍵。
里皮之後由誰出任中國隊主帥，很重要，但不應該成為中國隊球的最關鍵問題。
