埃斯特拉達在1998到2001年期間任菲律賓總統，相較之後幾任領導人，他與中國政府關係友好，亦赴京拜訪過時任國家主席江澤民。事隔10多年，埃斯特拉達感嘆﹕「幾十年前中國還非常貧窮，現在他們崛起了，不知道我們菲律賓該如何趕上。」

感嘆中國崛起 菲國難趕上

埃斯特拉達憶述，自己任內曾經訪問北京，「當時江澤民還是國家主席，他人非常好，也幫了我們很多忙」。根據媒體報道，2000年埃斯特拉達作為菲律賓總統訪華，與江澤民談及南海問題，也簽署了幾個合作項目。埃斯特拉達引用當年的經驗說﹕「我們和中國10多年來那麼多爭端，有哪一次不能坐下來好好談去解決呢？」

另外，埃斯特拉達特別提到現任全國人大發言人傅瑩，「我在任的時候，駐菲律賓大使是傅瑩，我知道她後來升為外交部副部長了，她是一個非常聰明而迷人的女人。」