蘇格蘭獨立公投在即，除了拋出增加財政自主權利誘外，英國政府乃至其他支持倫敦的「外國勢力」，似乎也在加緊耍手段，阻嚇蘇格蘭人投票支持獨立的意欲。然而蘇格蘭獨立派可能還要面對另一個意料之外的挑戰，那就是中東極端伊斯蘭武裝分子ISIS。
ISIS威脅殺蘇格蘭人質
雖然能否獨立仍是未知數，但作為蘇獨旗手的首席部長薩蒙德，已要面對外交考驗。ISIS武裝分子繼早前斬首殺害兩名美國記者後，現時又威脅要殺死英國人質海恩斯(David Haines)，這名人道工作者正是蘇格蘭人！在決定蘇格蘭公投結果上，內政經濟和歷史因素當然是最為主要，但在當前支持反對比率接近下，如果人質真被斬頭，確有可能起着關鍵影響。
英國情報專家Anthony Glees便認為，ISIS是文宣高手，選擇一名蘇格蘭人質作為恐嚇斬首對象並非偶然，「他們希望令英國顯得軟弱，無法保護本國公民，從而鼓動蘇格蘭人擁抱獨立」，因為「一個(因蘇格蘭獨立)被削弱的英國，正是ISIS所欲」。然而對薩蒙德而言，人質問題也可以是雙刃劍。就着當前人質危機，薩蒙德回應說，不會將責任具體歸咎於個人，但他認為事件總體而言就是美英「2003年非法入侵伊拉克的無可避免結果」，「我們讓這個國家變成教派主義、宗教狂熱主義、暴力、謀殺和恐怖主義的溫牀」。不過有蘇格蘭報章指出，隨着卡梅倫積極準備與美國聯手空襲ISIS，薩蒙德正面臨壓力，要表態是否支持對ISIS採取軍事行動。
蘇獨旗手反對美英侵伊
薩蒙德上月曾表示，在軍事行動上，英國必須有國際法律憑據和聯合國授權，不可重蹈2003年入侵伊拉克的悲劇覆轍，但倫敦政界顯然認為，這是一個攻擊薩蒙德的機會。工黨影子外相便質疑薩蒙德的答覆「大有問題」，認為這等同容許中俄有權否決蘇格蘭是否參與「人道任務」，甚至乘機重提薩蒙德曾說過在某些方面欣賞普京的領導能力，認為民眾在公投前有權清楚知道他的立場。倘若海恩斯遭斬首，統派人士勢必設法炮轟薩蒙德在對付ISIS上的取態。
英國前駐聯合國大使Jeremy Greenstock日前指出，蘇格蘭獨立將令英國在國防、情報和外交上均變弱。美國當然不想見到蘇格蘭獨立令大不列顛這重要盟友削弱分崩；此外，薩蒙德過去一些言行，也令華府大起戒心。除了反對美英侵伊，1999年北約在未獲聯合國安理會明確支持下轟炸前南斯拉夫，當年薩蒙德也抨擊北約的行動荒唐愚蠢。
北約定下高門檻阻加入
在爭取獨立上，蘇格蘭面對頗大的國際壓力， 除了有歐盟高官透露，蘇格蘭獨立後起碼要等5年才能重新加入歐盟，北約峰會上周也變相給蘇格蘭定下門檻障礙——各成員國同意將未來國防預算佔GDP比例定在2％或以上(儘管現時只有數國達到此水平)。北約已警告，除非蘇格蘭政府放棄向民眾的削減國防承諾，將國防預算佔GDP比例由1.7％上調至2％，否則就不會讓獨立後的蘇格蘭加入北約。有北約高層消息人士說得更坦白：他們不會簡單地讓蘇格蘭加入北約，「底線是你需要每個北約成員國說可以」。哪些國家在背後耍手段留難蘇格蘭？答案已是呼之欲出。
1999年，薩蒙德抨擊北約空襲前南斯拉夫合法性成疑，結果惹來輿論反彈，並打擊了蘇格蘭民族主義政黨在同年首屆蘇格蘭地方議會選舉的成績。倘若薩蒙德在獨立公投前夕因ISIS問題又跌一跤，相信美國等倫敦盟友私下都會竊喜。
