【明報專訊】小熊維尼(Winnie the Pooh)名聞遐邇100年﹐不少人記得牠的出身。

一個世紀前﹐一名加拿大士兵領養小黑熊﹐給牠冠上家鄉溫尼辟(Winnipeg)的名字。

1914年8月24日﹐皇家加拿大部隊獸醫團(Royal Canadian Army Veterinary Corps)獸醫軍官科爾伯恩中尉(Lt. Harry Colebourn)遇到一頭雌性幼熊﹐牠痛失熊媽媽﹐他好心收養小熊。

母熊遭獵殺 獸醫軍官收養維尼

溫尼辟作家阿普爾比(Mary Anne Appleby)談到小熊維尼﹕「這則故事令我深深感動﹐事情雖在不一樣的久遠時代發生﹐但與我們的城市有這麼直接的關聯。」

阿普爾比在2011年出版《維尼熊》(Winnie the Bear)傳記﹐描述科爾伯恩部隊的火車在安省白河(White River)停站﹐他遇到一名獵人﹐這人槍殺了小熊的媽媽﹐沒有熊媽媽照顧﹐幼熊幾乎肯定活不了。

科爾伯恩給了獵人20元﹐買下小黑熊﹐給牠取名溫尼辟熊﹐紀念他的家鄉。大戰以前﹐科爾伯恩在溫尼辟居住。溫尼辟熊的溫尼辟地名﹐很快變為維尼。

小熊維尼跟隨科爾伯恩到歐洲﹐並在索爾茲伯里平原(Salisbury Plains)的軍營落戶。軍人下班後﹐都會跟維尼熊一起遊玩。

後來﹐科爾伯恩將維尼熊捐給了倫敦動物園﹐牠在那裏啟發文學家米爾恩(A.A. Milne)的靈感﹐成為他筆下兒童文學名著的小熊主角。1934年﹐維尼在動物園去世。

排名僅次於《清秀佳人》安妮

小熊維尼故事流傳一個世紀﹐英國調查將米爾恩的書﹐列為過去150年最受兒童愛戴的著作之一。

在加拿大廣播公司叢書(CBC Books)最佳加拿大人物排行榜上﹐「老笨熊」排名僅次於《清秀佳人》(Anne of Green Gables)小說裏的安妮(Anne Shirley)﹐是第二受歡迎人物。

阿普爾比的父親與科爾伯恩的兒子是好友﹐阿普爾比說﹐轉眼事情已發生一百年，本周末是好好慶祝家喻戶曉小黑熊的時候。