(渥太華24日加新社電)根據最新披露的文件﹐加軍6架C-144挑戰者(Challenger)飛機﹐其中4架原定退休﹐但哈珀政府改變計劃﹐因為貴賓和軍方有更大的用途﹐比原來想像的大。

執政保守黨常說﹐挑戰者機隊象徵自由黨揮霍﹐前國防部長馬逵(Peter MacKay)在2013年初下令﹐機隊絕大多數飛機在年內退休﹐因為飛機到了退役期。

但去年秋天的文件最近揭露﹐原計劃縮減到只需2架挑戰者飛機退休﹐政府等到國會6月底休會後才宣布。挑戰者機隊負責接送總理?總督與內閣部長﹐也是軍人的空中救護飛機。

2013年10月31日的4頁分析報告指出﹐馬逵下令後﹐空軍發現﹐兩架飛機無法執行兩面任務﹐因為「挑戰者接送一級至尊貴賓﹐會有多重行程衝突」。文件揭露﹐有人悄悄要求軍方規劃員研究可行方法﹐既能「維持現有服務水平的標準﹐又能配合一級至尊貴賓需求」。

辯論的3個選項包括﹐可能從「蕭條的商務航空市場」購買頗新的二手挑戰者飛機﹐組成「同型機隊」。4架CL600型與CL601型飛機需要退休﹐因為它們將近30歲﹐它們的80年代電子設備依靠類比而非數碼科技﹐飛航地區有限。

軍方簡報提交現屆國防部長倪可森(Rob Nicholson)﹐該簡報建議軍方購買最新的挑戰者飛機﹐接近CL604型機﹐加拿大已有兩架同型號的飛機。文件指出﹐單一機隊「最划算﹐也建議這選項」﹐因為它是「唯一能夠確保99%比例﹐在兩方面服務的飛機﹐支援(救護飛機)與一級至尊貴賓」。