【明報專訊】一架原定於昨日(24日)凌晨從美國紐約經溫哥華，接載其他乘客再飛前往香港的國泰(Cathay Pacific)航機，疑因機件故障，凌晨未能從溫哥華國際機場(YVR)起飛。導致機上約200名乘客滯留近13個小時，其中包括不少攜帶幼童的家長及長者，有旅客因未能找到酒店被迫在機場「過夜」。數十名華裔乘客與國泰人員一度發生語言爭執，需要皇家騎警到場協調，航機最後在昨午飛往香港。

任職國際廣告公司的黃先生昨日在溫市對本報表示，他因有重要會議，原訂搭乘昨日凌晨2時由溫哥華飛往香港的國泰航班CX889。黃先生於昨日凌晨零時在機場完成登機手續後，便到貴賓室休息等待；至昨日凌晨1時30分左右，近登機時間時，他與貴賓室其他多名同班機乘客前往登機閘口，發現閘口空無一人。

經詢問多名機場工作人員後，才獲知航班已被臨時取消，所有乘客都被要求返回機場大堂取回托運行李。

此時，他查看手機，才發現國泰航空在凌晨1時33分發出一條短信通知：「航班將延誤12小時50分」。他於大約凌晨2時10分回到機場大堂，見到近百人圍在國泰航空櫃台前抗議。

延13小時 被迫機場「過夜」

代表機上部分華裔乘客與國泰商討的王海濱表示，他們大部分都是乘該航班從美國紐約飛來溫哥華，停站後前往香港，本來是不需下機的；但在抵達溫哥華後，空乘人員說有意外情況導致飛機延誤，要求大家下機，並保證食宿都會安排好；誰知下機後，無任何地勤人員接待，而在等待近半小時，終於有服務人員露面時，亦不提任何住宿安排及賠償，僅說明飛機將延誤至下午，乘客可自行尋找酒店，24日上午10時回到機場辦理登記手續，待返回各自目的地後，再向國泰總公司索賠。

機上乘客不滿航空公司在不解釋原因的情況下，令乘客滯留機場，不配發基本生活用品，且當時是凌晨三時，航空公司地勤員工沒有協助找酒店，只強調值班櫃檯沒有錢可賠償。

乘客稱，雙方愈講愈激動，一度有人大叫，亦有人則以粗口回應，隨即引來多名機場皇家騎警到場了解狀況。經過警方調解，國泰同意向每位乘客發放200元現金及一張國際電話卡，並承諾在重新登機前，再派發10元早餐費及20元午餐費。

王海濱強調，乘客中有不少長者和幼童，機場溫度較低，航空公司卻拒絕為最需要照顧的人打電話找酒店，亦不配發毛毯等基本生活用品，導致不少人最後就在機場長椅及地上睡覺，並要自行看管行李，怎麼可能睡得好。

原本計劃從美國前往香港展開4日假期的Mingay夫婦，已在飛機和機場浪費了兩日，就算昨日下午飛往香港，到香港後，行程僅剩一日一夜，他們都不知道還應不應該再搭飛機前往香港。他們兩人和其他幾名白人乘客一同在行李區睡了一晚。

一名乘客稱，據一名航班機師表示，飛機電池模組發生「無法維修」(Unserviceable)的情況，需等待由多倫多運來的電池模組進行更換；他理解乘客的憤怒，但這種情形下起飛便是違法，因此才臨時取消航班。不過當記者詢問現場其他滯留乘客，他們皆稱國泰並無官方解釋原因，員工一律以「不知道」回應乘客。

至昨日上午10時，當乘客陸續返回機場重新辦理登記手續時，發現值班櫃檯空無一人，11時左右，工作人員才陸續前來。同時，由於座位不夠，部分乘客亦被安排至原定於昨日下午3時左右起飛的其他兩班機，但其他兩班飛機亦延遲至下午5時左右才起飛，導致部分乘客真正滯留機場的時間已超過15個小時。