【明報專訊】據新華社報道，雖然中國第一輛月球車「玉兔號」(圖)昨日發生故障，但無阻中國探月計劃如期推進。其中，肩負採樣返回使命的「嫦娥五號」預計2017年前後發射。

中國航天科工集團二院研究員楊宇光表示， 「嫦娥三號」作為中國航天最複雜、難度最大的任務之一，出現意外是正常的。「由於月球的自轉軸與黃道面夾角很小，月面地形對溫度的影響更大，某些方面的環境比火星更惡劣。」楊宇光說，在「玉兔」登月之前，世界上僅有蘇聯成功開展過無人月球車探測活動，人類對於輻射、月塵、溫差等月面環境因素的認知仍然非常有限。

近年來，民眾關注的中國航天活動幾乎全程透明，而對於失敗，有關部門也毫不諱言。「玉兔」號月球車出現異常的消息公佈後，得到了很多祝福與鼓勵。

「嫦三」是中國探月工程「繞、落、回」三步走的第二步。國防科工局新聞發言人吳志堅此前表示，肩負採樣返回使命的「嫦娥五號」預計2017年前後發射，目前火箭研製進展順利，海南文昌發射場正在建設中。