【明報專訊】本月14日在多市西區一家無牌託兒所發生的嬰兒死亡事件，已經被多倫多警方兇殺案組接手調查。為應對供不應求的兒童日託服務需求，立法機構正對現有法規進行修改。
這位4個月大的男嬰，是在基爾街(Keele Street)夾芬治路(Finch Ave.)地區一間託兒所出事，被送院搶救無效身亡。到目前為止，有關方面還未透露嬰兒的死亡原因。
出事的這間「情人節」(Valentine Day)託兒所，位於Broad Oaks Drive 20號，並沒有合法的營業執照。但根據現有法令，經營託兒所的負責人，如果要看管的孩子不超過5名，且這些孩子都與負責人沒有血緣關係，則託兒所的開辦並不需要申請執照。
目前有許多以家庭為單位的託兒所，雖然沒有執照，但看護服務的水準相當高，所照顧的大都是業主的親友或鄰居的孩子。
但是這些託兒所畢竟缺乏監督管理，水準良莠不齊也是常有的事，要確保孩子的安全以及職員的專業水準，只能依賴父母來督促。安省教育廳過往在抽查中，已發現有些託兒所照顧的孩子超過限額，而且還有衛生和安全方面的隱患。
「情人節」託兒所發生的事件，已是大多倫多地區在過去7個月內，發生的第4宗無牌託兒所嬰兒暴斃事件。而安省教育廳所做的初步調查顯示，出事的這間無牌託兒所之前並沒有被人投訴過。
多倫多警方表示，任何5歲以下兒童的死亡事件，警方都會安排兇殺案組的探員參與調查。
安省教育廳長單杜絲(Liz Sandals)表示，教育廳在進行調查的同時，也會全力與其他的部門共同協作，以查明事故的原因。
2013年在旺市的一間無牌託兒所內，2歲女童Eva Ravikovich突然死亡。事後女童的母親將安省教育廳和出事的託兒所告上法庭，指控他們疏忽大意，索賠350萬元。這間託兒所現在已因為衛生和安全問題而被勒令關閉。
安省一個推動促進兒童看護的民間團體表示，目前安省的兒童看護需求很高，但持牌的託兒所卻很少，迫使許多父母要把孩子送去無牌的家庭式日託。
「絕大多數父母都想選擇受法律嚴格規管和職員受過培訓的託兒所，但最終卻有超過80%的孩子送去無牌託兒所。沒有法律限制，任何人都能開一家。」
目前立法機構正打算減少無牌日託兒所可看護兒童的數量上限，同時對託兒所的違規行為增加罰款額，並且授權教育廳強行關閉任何他們認為不安全的託兒所。
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