文： 麥煒和 插圖：Don Mak

中國人做事向來都目標明確，食這個動作當然不會例外，我們吃東西不單止為了滿足充飢的原始慾念，更�虓N的乃是與食物掛�u的各種「療效」：食磚豆腐，是為了攝取鈣質，避免骨質疏鬆；吃根西芹，是為了排毒消脂，更有助穩定血壓；啜隻雞腳，便可吸收皮膚所需的骨膠原，對抗衰老……由於中國人這種食療情意結，致令坊間及網上充斥林林總總的保健養生食譜，就連普遍的日常食材，只要被這些餐單重新包裝，便可位列仙班成為「食療」，市民信任食療，往往甚於醫生的治療。

在香港人眼中，湯水可以說是最健康的食品，一煲老火湯，代表了慈母的心血(子女不珍惜老人家湯水實乃大逆不道)。一大塊瘦肉，加上其他配料，慢火煲它三五七個鐘，所有「精華」也會滲進湯水�堙A這樣才容易被腸胃吸收。至於煲完湯的瘦肉湯渣，由於已經「沒有營養價值」，都會通統運往將軍澳堆填。

西方人有截然不同的飲食習慣，湯是可有可無的前菜，肉類主要不是用來煮湯，而是作為main course直接吃進肚�堞w以中國人的傳統智慧，食物是要拿來煲湯才能釋出養分的，所以飲湯肯定有益過吃肉；然而，何解洋漢個個也壯健如牛，相比之下，港男諸多湯水卻仍弱質纖纖？

香港人也有很多吃的禁忌，食物有燥熱、濕熱、寒涼等等特性，需要配合體質進食，吃錯了便會影響健康，正氣、滋陰、諸如此類的，便不妨多吃。西方人只有粗枝大葉的營養學， 不懂什麼法於陰陽，和於術數，哪管燥熱、濕熱、寒涼，都會一概吞下，卻出奇地不會像中國人般「病倒」，體格更比我們有過之而無不及。

你可能會說，中國人那套，是不適用於洋鬼子身上的。東方人與西方人DNA的差異少於0.005%，這些微的分別很難解釋為何食療只會對中國人造成生理影響。不是生理，便是心理，結果，食療這gimmick便在中國人社會發揚光大。