繼雙動能汽車後，EV電動車在北美洲車壇有冒起之勢，雙雙成為環保汽車界的明日之星，而以壓縮天然氣(CNG)作為燃料的汽車，雖具低廢排特點，但似乎被人所忽略，難以打入本地的主流市場。反觀歐洲市場，由於這類天然氣汽車的燃料費比汽油便宜，而機械結構與一般汽車差別不大，沒有雙動能汽車般複雜，因此有一定的捧場客。

文：逸思

德國福士車廠最新推出一款採用天然氣作為燃料的eco up!小型房車，供消費者作為雙動能汽車和電動汽車以外的一種另類環保汽車選擇。有別於早期面世的天然氣汽車，這款新車加入了多項先進節能科技，包括福士的BlueMotion技術、引擎自動啟/停及電能回收功能等。在以上多項節能技術幫助下，eco up!的耗燃量只為2.9公斤/100公里，而二氧化碳排放量為79克/公里，使她成為其中一款排放二氧化碳最小的汽車。

燃料費便宜吸引用家

eco up!配合一台新設計的1.0公升、EA211系列引擎，這台引擎可發出68匹馬力及90牛頓米扭力。在性能方便，eco up!由靜止加速至100km/h需時15.8秒，而最高時速可達到168km/h。

這款環保小房車設有兩個燃料缸，分別安裝在車廂地台下接近前、後車軸位置上，兩個燃料缸的總存量為72公升(或11公斤壓縮天然氣)。位於前車軸的第一個燃料缸增設一個可容納10公升汽油的後備燃料缸，而第二個燃料缸則設於一般汽車用來收藏後備輪胎的位置上。這種安排不會霸佔eco up!的車廂空間。

eco up!備有雙門及四門兩款，車廂可載四名乘客。據廠方發表的數據指出，在德國eco up!燃料費成本每100公里只為3歐元，而在歐洲最大天然氣汽車市場的意大利，費用更低過3歐元。

可使用生物甲烷

eco up!不但低廢排及燃料費便宜，而她除壓縮天然氣外，還可使用其他另類燃料例如可再生的生物甲烷。生物甲烷是從植物副產品提煉而成，最近科學家更成功研究從稻草來提煉生物甲烷，從而減少對傳統天然氣的依賴。據萊比錫German Biomass Research Centre的研究發現，德國每年有多達1,300萬噸的稻草是未有應用這個數量可推動四百萬輛天然氣汽車行駛。

天然氣的能量成分比汽油或柴油高。1公升天然氣相等於11.69kWh，柴油則可產生9.86kWh，而汽油則只可產生8.77kWh。因此，在燃料效率上，天然氣汽車比其他兩類汽車為高。

六款不同車種供選擇

在德國，在截至2012年中時天然氣汽車的數目為97,000輛，隨著政府提供的減帨優惠、燃料費便宜，及加氣站數目不斷增加，令到天然氣汽車的數目不斷上升。

福士於上世紀九十年代初便向消費者提供天然氣汽車的選擇。初期的天然氣汽車是由柏林的IAV附屬公司負責改裝，後來隨著需求不斷增加，於是才自行生產。首款專為使用天然氣為燃料的汽車是2002年款Golf Estate 2.0 BiFuel，2006年時推出商用的Caddy 2.0 EcoFuel和Touran 2.0 EcoFuel，創下天然氣汽車的一個里程碑。到2009年時，福士在Passat車系中推出一款採用渦輪增壓引擎的1.4 TSI EcoFuel型號。今時今日，福士共有六款屬於不同車種的天然氣汽車供顧客選擇，其中eco up!是最新加入的成員。●