大約1/4的人每晚睡眠經常不足6—8小時，這會導致嚴重的高血壓、糖尿病、抑鬱症和肥胖症問題。研究表明，睡眠不足對女性身心健康造成的危險比男性大很多倍。

科學家發現，嚴重睡眠缺失與女性高血壓關聯密切，但是男性中並沒有發現這種關聯性。經常每晚睡眠只有5小時或不足5小時的婦女罹患高血壓的危險是每晚睡眠7小時婦女的兩倍。而男性睡眠5—7小時不等，其血壓則相對較穩定。研究人員還發現，女性睡眠不足還會增加體內炎症因數，導致血管受損，增加冠心病危險。絕經前期婦女危險最大。 研究人員稱，一晚缺少睡眠後，女性次日會額外多攝入329卡路里，而男性只多攝入263卡路里。

專家表示，統計資料表明，女性睡眠時間比男性更少。這一差異通常是社會壓力(操持家務、工作及社交等)所致，而非生物學原因(比如失眠、抑鬱)。這些壓力不容忽視。