【明報專訊】卑詩學生聯盟(BC Federation of Students)昨日在新西敏道格拉斯學院(Douglas College)舉辦了名為「學貸免息」(Knock Out Interest)的學生活動，旨在吸納更多支持者，共同促請聯邦政府免除學生貸款的利息。
卑詩學生聯盟主席Aran Armutlu表示，各項基本生活費用不斷增高，加上居高不下的學費貸款利息，使很多學生感到經濟壓力倍增，認為聯邦免除學費貸款利息的相關政策須盡快出台，因為這不僅利於在校及即將開始讀大學的學生減輕經濟負擔，更有助仍苦於還貸的畢業生。
學生聯盟指，與教育有關的費用也在逐年增加，比如學費、書本費等，迫使全國有近一半的學生為此承擔着債務，而學生債務金額自1999年至今增長了78%。學生聯盟又指，學生畢業時欠下的貸款額平均超過3萬元，以目前優惠利率3.95%去計算，若畢業生用10年還清債務，總利息則高達5千元。
另一方面，卑詩省政府在公布2019年預算案時提出，由省府借貸給學生的貸款不再收取利息，若實行將成為全國第五個施行此政策的省份。本月，聯邦政府也宣布了降低學生貸款利率，與優惠利率持平。然而學生聯盟指認為，隨着優惠利率的攀升，意味着背負債務的大學生依舊需要為此繳納愈來愈多的利息。
Armutlu還說，根據加拿大聯邦政府網站顯示，聯邦目前負責提供學貸的60%，而各省政府則承擔剩下的40%。因此，聯邦政府的貸款利率會對學生產生更深遠的影響，學生聯盟認為免除聯邦學生貸款的利率是十分有意義的，可緩解學生們的經濟負擔。
Armutlu強調，「學貸免息」活動的支持者可以通過電子郵件寫信給杜魯多總理及國會議員，共同提出免除聯邦學生貸款利息的訴求。本次學生倡議活動始於卑詩省，他期望可以盡快擴展到其他省份，吸納更多支持者，發出更大的呼聲。
活動現場有諸多趣味娛樂活動，以及免費的餐飲供學生享用，數十名學生參與其中。支持者亦可以領取活動相關的T恤、徽章、宣傳冊等紀念品。其中一項力量測試活動，是用「錘子」敲擊一個裝置，進而屏幕上會顯示參與者發出的力量數值，很多學生在此互相比拼。據Armutlu介紹，此舉意為呼籲學生們團結一心，盡最大努力將聯邦政府的學生貸款利息「砸」至最低。
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