【明報專訊】外交部長方慧蘭(Chrystia Freeland)周三表示，她對美國與墨西哥在《北美自由貿易協議》(NAFTA)談判中有取得進展的�[象感到鼓舞。

方慧蘭說，在美墨雙方歷時5周的談判過程中，她一直與雙方保持緊密聯繫，雙方磋商的核心內容為汽車原產地事宜。

正在卑詩省納奈莫(Nanaimo)參加內閣集思會的方慧蘭表示﹕「我們與美國和墨西哥達成共識，一旦美墨雙邊問題工作完成，加拿大期待加入並迅速完成NAFTA的談判」。

外界曾樂觀認為，美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)和墨西哥經濟部長瓜哈爾多(Ildefonso Guajardo)，可望最快於本周較早時完成面對面的談判，並為加拿大重新加入談判打開大門。

據美國政治新聞網站Politico引述未確認身分的消息人士報道，白宮預計周四會宣布美國和墨西哥之間達成「握手」協議。預計美國總統特朗普將出席此次公告。

瓜哈爾多周三表示，他希望在「接下來數小時或數天內」找到解決方案。他指在華盛頓是試圖解決墨美之間最重要的問題，繼而引入加拿大並舉行三方會談。他認為只有在所有工作完成時，才會有握手協議。

一些觀察人士相信，特朗普政府已將渥京排除在NAFTA談判之外。有人警告說，渥京或會發現，它將被迫決定是否接受美墨雙方達成的不太理想的協議。但加國以至美國和墨西哥官員均堅稱，重啟三方談判之前，須先進行雙向談判。

方慧蘭強調，NAFTA是三方協議，但協議當中有許多議題以雙邊為主，而汽車原產地規則是三方都關注的問題。加拿大將在所有問題的最終定案上發表意見。

特朗普上周曾批評加國的關稅及貿易壁壘太高，目前無意跟加方談判。

事實上，即使三方談判重啟，仍有多個棘手問題有待解決，例如美方要求加入5年落日條款，還有能源問題。

《華爾街日報》引述不具名消息報道，墨西哥候任總統洛佩斯(Andres Manuel Lopez Obrador)不想把能源投資納入NAFTA談判，現屆政府則持相反意見。據報，24年前生效的NAFTA並無將能源納入協議，皆因墨西哥只有國營能源企業，2013年才開放市場容許私人投資，但洛佩斯反對這項決定。