「Luna 27」將登陸的南極艾托肯盆地，它是太陽系已知的最大撞擊坑，直徑約2600公里、深約12公里，位於月球背面的南半球，它較月球上其他高地都要暗，並含有更多鐵元素。 南極艾托肯盆地深坑可能深入至月幔，意味上面的物質成分與表面的月殼不同，對研究月球形成極為重要。不過，正因其深度大，長年暗黑無光，極為寒冷，這對登月器探索構成挑戰。這盆地平均氣溫為零下220℃，低溫會令登月器的電子零件損毁，且長年暗黑，亦令探測器不能取得太陽能，因此科學家須先解決能源問題。南極艾托肯盆地勢亦極為崎嶇，探索上面對不少困難。 直徑2600公里 零下220℃ 美國太空總署估計，月球兩極可能有多達60億噸水冰。1996年月球探測器「克萊門坦」號(Clementine)推斷月球南極1.4萬平方公里的區域，就有1.1億至11億噸水冰。水可以分解成氫和氧，有望為探測器提供燃料，甚至供太空人日常生活之用。
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