本年度諾貝爾化學獎由3名來自美國、土耳其及瑞典的科學家奪得，評審委員會指他們研究細胞DNA修復機制，開拓了嶄新的研究領域，有助人類研發抗癌新藥及新療法。
評審委員會表揚林達爾(Tomas Lindahl)、桑賈爾(Aziz Sancar)及莫德里克(Paul Modrich)3名學者對DNA修復機制的研究(見圖)對理解細胞運作、遺傳病成因，以及癌症形成及衰老機制作出了關鍵的貢獻，打開了嶄新的研究，即以阻止癌細胞修復DNA為手段來治療癌症。
瑞典學者發現DNA淍謝啟發研究
科學界以前認為載錄遺傳信息的DNA非常穩定，不過瑞典科學家林達爾1960年末開始懷疑DNA究竟是否真的那麼穩定，他通過連串實驗發現DNA的確慢慢淍謝。
他推測，細胞內的DNA每天會承受千計損傷，若無修復機制，這損傷速度難以解釋為何人類會以目前狀態存在。這一假設開啟嶄新研究領域，林達爾最終發現能不斷抵消基因衰變的「鹼基切除修復」。
在英國克拉克研究所工作的林達爾對得獎感驚訝，說﹕「這些年我知道自己不時被考慮，就像數以百計人一樣。我對獲選深感榮幸及自豪」。
有趣的是，林達爾是負責評選諾貝爾獎的瑞典皇家科學院的成員。委員會表示，林達爾沒份投票挑選這次得獎者。
美籍土耳其學者幼時棄做門將
另一得獎者桑賈爾研究細胞如何修復紫外線對基因造成的損害，發現「核苷酸切除修復機制」。
桑賈爾在土耳其出生及讀書，有美國及土耳其雙重國籍，目前任教美國北卡羅來納州大學。他昨受訪時稱，是妻子叫醒他接聽獲獎消息的﹕「我十分驚訝，我正睡覺，盡我所能保持平靜」。
得獎消息公布後桑賈爾家的電話響個不停，他稱目前最迫切的計劃是要梳洗後回實驗室。
69歲的桑賈爾年輕時曾被土耳其足球青年國家隊招募當門將，他最終選擇了學術研究。他是繼土耳其文學家帕慕克後第二名土耳其裔諾獎得主。
美國學者遵父囑研DNA
莫德里克則發現在細胞分裂的過程中，細胞如何糾正基因複製時的偶發錯誤。莫德里克是杜克大學生化系教授， 正跟妻子度假，他清早收到電郵通知得獎，稱自己「震驚、驚喜、興奮」，也感慨DNA研究領域多年來沒得到應有的重視。
他在驚喜之餘，還不斷反問採訪他的人說：「什麼時候頒獎？」他憶述1963年當生物科老師的父親對他的忠告﹕「你應該學一下DNA這東西。」 此前一年，沃森跟克里克憑發現DNA結構而獲得諾貝爾醫學獎。
台灣清華大學化學系講座教授胡紀如表示，DNA修復領域是基因工程的關鍵基礎，現今遺傳疾病、標靶藥物、生物科技、基改食品等，都與DNA修復有關，「這領域一定會有人得獎，只是早晚而已」。
