【明報專訊】保守黨政府在10月聯邦大選即將到來之前﹐於6月短短兩天之內﹐進行70項酬庸任命﹐填補聯邦委員會、仲裁庭、法庭等職位空缺﹐也包括43名各級法庭法官。

內閣在6月18日與19日﹐批准一份長長的任命與再次任命名單﹐涉及的機構包括﹕移民及難民局(Immigration and Refugee Board)、加拿大廣播公司(CBC)、首都委員會(National Capital Commission)、加拿大人權委員會(Canadian Human Rights Commission)等。

政府還為各級法庭任命43名法官﹐其中一些在職法官獲升職﹐另一些為新面孔。

那距離聯邦競選運動正式展開僅有數周﹐應該是政府最後一次機會﹐改造聯邦任命的司法系統人事。因為在競選期間﹐極少任命法官。

據聯邦司法事務專員辦公室的數據﹐這次大批任命﹐令法官空缺職位減少至14個。

在保守黨執政近10年期間﹐司法系統的職位空缺經常處於創紀錄水平﹐通常在50個左右。

司法系統空缺常達50個

緬省上訴庭的一個法官名額﹐自去年1月便空缺﹐另一職位自去年5月空置。這兩個職位均在今年6月填補。魁省上訴庭一個名額自去年11月1日空缺﹐安省司法系統一度有超過20個名額空缺。

保守黨還令最高法院缺少一名法官﹐拖延史無前例的10個月﹔另外，安省首席法官職位的空缺﹐也長達6個月之久。

結果﹐部分法庭難以滿足司法需求。在魁省﹐預計審訊長過25天的民事案﹐需要提前4年預約。

當記者詢問﹐為何政府突然任命長期空置的法官職位﹐司法部長辦公室並未直接回應。

司法部長馬逵(Peter MacKay)的發言人拉姆(Clarissa Lamb)透過電郵說﹕「法官的任命﹐基於資質、司法成就﹐及全國17間司法顧問委員會的建議。我們與省伙伴合作﹐保證他們獲得所需的資源﹐更有效管理司法系統。」

有法律界觀察家懷疑﹐是否聯邦只是為了省錢﹐因為最高法院法官年薪288,100元﹐另加福利。

不過有知情人士稱﹐政府要確保較少自由派思想的候選人進入程序﹐於是放緩任命。