【明報專訊】省內陸中南部地區卡切溪(Cache Creek)有馬匹驗出有西尼羅病毒，是本省首次錄得馬匹受感染個案。專家指馬匹傳染人類的機會不大，公眾毋須擔心。

卑詩獸醫協會於過去兩周，從卡切溪及阿什克羅夫(Ashcroft)地區兩匹馬的血液測試中，發現對西尼羅病毒呈陽性反應。馬匹若沒有預先注射預防疫苗，一旦感染西尼羅病毒，醫生只能用抗生素醫治。

獸醫表示，飼養馬匹人士很明白西尼羅病毒的危險，因此大多數馬主都有為馬匹接種疫苗，加以預防，但之後未必會每年為馬匹打加強劑。獸醫強調，為提高馬匹免疫力，馬主務必定期替馬匹注射加強劑。此外，由於西尼羅病毒由蚊子傳播，馬房及牧場四周都要盡量防蚊。

西尼羅病毒主要影響人類或動物大腦及脊椎神經，馬匹一旦受感染，病徵包括面部、胸部以至全身肌肉痙攣，後腿發軟、發高燒，嚴重的可能無法站立。

卑詩疾病控制中心對有馬匹感染西尼羅病毒非常關注，不過專家強調，馬匹不會把病毒傳給人類，公眾毋須驚恐。

每年九月至十月，都是西尼羅病毒最活躍季節，大約每150個受感染人士當中，只有一人會染上嚴重病症。

到目前為止，人類仍未發明有效疫苗接種，最容易和最佳方法還是避免被蚊子叮咬。