科技發展導致工作被淘汰這個論調並不新鮮，經濟學家相信，低技術工作首當其衝，但隨着生產力提高，增加的財富可以用來創造新職位，衝擊只是短暫的，但現在大家不再那麼樂觀。 麻省理工學者麥卡菲(Andrew McAfee)及 布林約爾松(Erik Brynjolfsson)今年初出版The Second Machine Age《第二次機械時代》一書指出，自動化及數碼經濟的發展將搶去不少人飯碗，令財富進一步集中在一小撮人手中，加劇貧富懸殊。 取代心智工作 加劇貧富懸殊 「第二次機械時代」跟19世紀末開始的「第一次機械時代」有何不同？作者指出，在第一次機械時代中，機械協助人類克服肉身限制，取代勞力工作；但在第二次機械時代中，機械卻漸取代人類的心智工作。作者認為，按目前趨勢，科技未來將發展得更快，電腦將可取代一些意想不到的人類工作，在未來數十年對中層技術工人帶來十分嚴重的問題。書中以兩家分別來自兩個時代的公司——Instagram及柯達為例，Instagram現時市值遠超柯達的高峰時期，但只僱用4600人；相反柯達在高峰時期僱用了14.5萬人，大部分都是中產職位。 牛津大學學者弗雷(Carl Frey)及奧斯本(Michael Osborne)試圖找出按現時人工智能及機械自動化發展趨勢，在符合成本效益下，哪些工作最有可能被自動化程序取代，結果得出驚人結論。 美47%工種料20年內自動化 他們在去年報告，估計未來20年美國有47%工作有被自動化取代的可能。報告列出了702種工作，並按被電腦取代最低可能至最大可能性排列(見表)。 有經濟學家指出，即使自動化只取代低技術職位，亦可能加劇年輕人失業問題。過往低學歷年輕人可從事低技術工作，隨着這些工作消失，這班年輕人更難獲得技術及工作經驗，造成的影響可能十分長遠。
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