【明報專訊】聯邦財政部周一公布的最新數據顯示，截至明年3月的本財政年度，聯邦政府原本預計的198億元赤字，目前估計將增至266億元﹔至於下個財年赤字，估計從競選承諾的274億元增至281億元。

聯邦預算赤字比自由黨原先承諾的要高出許多，財政部解釋說，赤字加劇主要是因為退休金和福利計算方式有變，還有明年元旦日實施的減稅措施。不過最新預測顯示，自由黨更重視的指標──債務相對國內生產總值(GDP)的比率將會持續改善，即使沒有達到預期的速度。

經過去年年底和今年年初經濟疲軟後，財政部預計今年的增長率將為1.7%，明年將為1.6%，特別是在採礦和油氣界別，增幅在G7國家中估計第2高，僅次於美國。

財政部最新數據指，高於預期的個人和企業所得稅收入，或會「完全抵消」2019年財政預算中支出的增加。聯邦官員還承諾對支出和稅務進行審查，從下個財政年度開始緊縮開支15億元，而政府在周一的最新報告中已作說明。同時，今年消費稅的收入將減少，這主要是由於自由黨在貿易爭端取得進展後，提前取消對美國鋼鋁材的報復性關稅，而在未來數年內，「應課稅消費的增長會較預期為低」。

聯邦財長莫奈(Bill Morneau)周一向記者表示，政府需要繼續「在適當的水平進行投資」，以保持經濟發展和履行競選承諾，同時控制開支。

莫奈還稱，自由黨將就開支方案跟反對黨合作。由於在眾議院未能取得大多數議席，自由黨需要足夠的反對黨票數，以通過明年的財政預算案。

赤字加劇恐將無法得到反對派保守黨的支持，因為該黨一直敦促政府制訂方案，逐步減少中期赤字。保守黨金融評議員溥禮瑞(Pierre Poilievre)表示，自由黨幾乎肯定會在履行其競選承諾時增加更多債項，並無法兌現他們保持負債率下降的承諾。

新民主黨金融評議員朱理民(Peter Julian)認為，自由黨需要減少對富裕國民和企業的稅務優惠，並為牙科保健等社會計劃尋找開源之道。

魁人政團則批評，當局最新的舉措，並無措施幫助魁省應付經濟放緩。