萬達數年前就曾在西班牙有過一次失敗的投資。2014年，王健林收購馬德里地標「西班牙大廈」(圖)，雄心勃勃打算重建，結果因當地政府及市民、環保組織反對而無法實施，僵持3年後最終蝕讓這座大廈。

西班牙第一大報《國家報》曾經報道，西班牙大廈的立面被列為受保護建築，在萬達購入前3個月，由上級馬德里自治區與馬德里市政廳共同主持的「地方歷史遺產委員會」已重申了這一點。不過萬達仍計劃拆除大廈，重建為有200間客房的豪華酒店、高級零售空間及約有300間住宅式公寓的綜合物業。引來保育人士和新上台政府的反對，7萬多市民簽名抗議。拉鋸3年，王健林選擇賣掉大廈，更表示中止對西班牙投資。央視《對話》欄目訪問王健林時，他曾說：「這次我體會到了民主制度帶來的負面效應。」

追溯過往報道，萬達在2014年2月以2.65億歐元(約2.9億美元)買下西班牙大廈，又在2017年6月以2.72億歐元(約3億美元)出售該大廈的全部股權。表面看差不多平手，但以人民幣為單位計算，大廈在買入時花費約22億元，售出時約20.75億元，虧蝕一億多。