英國國會下議院三讀通過首相約翰遜提出,提前在12月12日舉行大選。法案大比數以438票贊成,20票反對獲通過,將提交到上議院審議,預料會順利過關,一經通過,英國將會自1923年以來,首次在12月舉行大選。
根據規定,國會要在大選前25個工作天解散,意味國會將於下星期三解散,之後會進入為期五星期的競選期。
約翰遜早前在國會表示,應該讓國民決定脫歐前景及國家未來,強調政府別無選擇,只能夠透過提前大選讓國家擺脫困局,新國會將會履行人民意願,並完成脫歐。在野工黨黨魁郝爾彬說,今次大選是改變國家的千載難逢機會,工黨將會全力爭勝。
英國首相約翰遜兩個月內第4次爭取提前大選,昨日終於得到自由民主黨、蘇格蘭民族黨,乃至最大在野黨工黨首肯。約翰遜盼藉選舉重奪下議院大多數議席,為其脫歐協議在國會投票通過掃除路障,但難料會否重蹈首相文翠珊在大選中慘敗的覆轍,實為一場政治豪賭。
約翰遜原本周一(28日)已動議提前於12月12日大選,可是276名工黨議員及其盟友棄權,終以299票贊成,70票反對,遠未達全院三分之二的434票最低門檻而遭否決。他於是改變策略,提出在現有《2011年定期國會法》上增列選舉日期的法案。此舉只消簡單大多數票(即320票)就能通過,意味他倘能拉攏到握19席的自由民主黨、35席的蘇格蘭民族黨附和,就可提前大選。
變陣以法案形式過國會關
約翰遜周一對國會議員說:「我們不會讓這種癱瘓狀G持續。不管怎樣,我們必須直接舉行大選。這議院不可以再拿國家當作人質。我們既有很棒的新脫歐協議,這就是時候讓選民有機會就該協議發表意見,並以新議會取替這功能失衡的議會,使脫歐得以落實」。
自由民主黨與蘇格蘭民族黨表示可以支持提前大選,但他們希望大選定於12月9日,方便身為合資格選民的大學生可在回家過聖誕新年長假期之前投票。
及後工黨黨魁郝爾彬也宣布,因為歐盟同意讓英國「彈性延期」脫歐至2020年1月31日,符合了他所預設沒有硬脫歐的前提,所以接受在聖誕節前大選。
這將是英國2015年以來的第3次大選,也是自1923年以來的第一個聖誕月選舉,還很可能破格不在周四,而在其他日子舉行。
下屆大選原定2022年舉行。約翰遜希望通過提前大選,使目前在全院650席中僅得285席的執政保守黨,有機會重奪下議院絕大多數議席,從而謀求通過新脫歐協議,盡快實現脫歐。綜合10月的民調結果,保守黨平均領先第二大的工黨約10個百分點。
然而,文翠珊2017年4月也曾利用當時執政保守黨支持度達44%,而工黨僅23%,以及個人民望達50%遠勝郝爾彬僅14%的優勢,宣布提前於6月大選,可是結果慘勝,反而失去議席過半的優勢。(衛報/路透社/BBC)