李登輝雖然開啟了台灣民主轉型的大門，然而台灣知識界對他的評價卻是�疻A參半。最大的爭議在李登輝建設民主政制的同時，卻同步助長民粹以至黑金政治對台灣政治文化的毒化。甚至有台灣學者對李登輝推動民主的心意亦不領情，認為只是在大勢下的權宜計。

學者批推民主為權宜計

台灣人權促進會會長邱毓斌分析，李登輝在1990年代啟動的民主化，背景是當時國民黨內部的權鬥激烈，以李登輝為首的本省派，與外省派在爭奪主導權。

「李登輝當時腹背受敵，外面有民進黨。他很聰明地去找到了黨內的支持力量，黨外他跟民進黨其實也某種程度形成一個默契，就是說我們要民主化，但是需要你們幫忙，所以從1990年6月國是會議就可以看到，李登輝跟當時的民進黨，黃信介，許信良，聯手把憲政制度修憲完成。」

台大社會學系教授、野百合學運總指揮范雲認為，「有的時候他(李登輝)被迫接受你提出的進步的議題，那是一個實力的展現，不太覺得這是他們的良心發現。李登輝那個時候他的權力也不穩固，他也需要一個改革的議題。」

對於黑金政治的指控，更是李登輝最大的污點，90年代的台灣民主政治，本土黑道涉及日深，甚至參選各地民意代表，令權力金錢與黑道同流合污。雖然近年在當局大力掃蕩下，黑金政治已見收斂，但台灣政治文化已因此受到毒害，亦令對岸學界講起參考台灣民主政制時，多了重顧忌。