【明報專訊】今年入冬以來﹐降雪量有限﹐安省普遍沒有白色聖誕﹐使得大多區內外做冬季生意的許多公司尤其是滑雪場生意冷清、門可羅雀﹔但另一邊廂﹐多倫多一些兼營剷雪的公司﹐卻未受重大影響。

在多倫多夏天從事園藝、冬天剷雪的陳先生接受訪問時說﹐地上沒有多少積雪對他的冬季業務影響不大﹐因為他們和客戶是冬天到來之前已經簽好合約﹐價格已經確定﹐下大雪和不下雪﹐費用都是一樣。降雪量不大﹐他們還輕鬆一點呢。

陳先生的客戶主要是北約克、士嘉堡的華人家庭。選擇和他們簽剷雪合約的﹐不少是退休老人家﹐也有收入高、工作繁忙的家庭。此外﹐不少華人春節期間會回原居地﹐正是冬天下雪的季節﹐離開數星期、一兩個月﹐自然也需要安排好剷雪事宜比較安心。

之所以雙方都能接受事先商定的價格。從他自己來說﹐他覺得長期而言﹐每年冬天的降雪有一個平均量﹐有的年頭多一點﹐有的少一點﹐無法和不必計較。從客人角度講﹐他覺得人們不過花上百幾元﹐買一個放心﹐也就沒什麼計較了。

不過﹐雖然冬季業務主幹不受影響﹐但雪花不飄一些臨時要求剷雪服務的來電就沒有了﹐收入也略有減少。

但是﹐對於南安省其他一些和雪有關的行業﹐今冬迄今的遭遇是比較殘酷的。比如﹐巴里市(Barrie)附近一間名叫J.T.'s Snowmobile Repair的公司﹐該公司也出售機動雪橇(snowmobiling)許可證。他們今年迄今僅賣出2份許可證﹐而去年同期則達40份。

安省Hardwood Ski and Bike﹐擁有野地滑雪徑的網絡﹐每年吸引大批滑雪愛好者。但他們今年至到本月22日才開業﹐而且整個聖誕節都沒什麼生意。該網絡總裁薩菲維爾(Jack Saffeville)稱﹐他們往年冬天每天都有400多人來滑雪﹐但這個節假日期間﹐「一個人也沒來」。

他希望未來數天會有大雪降落﹐因為通常1月份的第一個周末﹐是來客數目最大的。這個周末的兩天當中﹐每天都會有3萬元收入。對於每年200萬生意的公司﹐失去這些天的生意﹐無疑是對收入的重大打擊。

不過﹐天氣預報顯示﹐本周稍晚將有降雪﹐也許這最終會為南安省冬天服務行業帶來他們需要的「天上掉下來的便士(pennies)」。