【明報專訊】一項最新民意調查顯示,加拿大民眾普遍支持將購買電子煙的最低法定年齡,從目前各省自訂的18歲或19歲劃一提高到21歲。
有醫學界人士認為,這是積極的第一步,有助阻止年輕人染上這種惡習。
該項民意調查是由「環球新聞」(Global News)委託民調機構Ipsos進行,於本月3日至5日網上訪問1,002名加拿大人,誤差率為3.5%,20次有19次。約八成受訪者表示,支持將使用電子煙產品的最低法定年齡提高到21歲,這在研究的每個類別包括不同省份、性別、年齡、收入和教育程度組別,都得到強而有力的支持。
由於美國和加拿大各地爆發電子煙相關的嚴重肺病,今年以來,電子煙對健康造成的影響備受關注。
在美國,電子煙肺病已在美國造成54人死亡,逾2,500人住院,而在加拿大亦錄得14宗相關個案。
加拿大首席公共衛生官譚詠詩醫生(Dr. Theresa Tam)在年度報告中指出,愈來愈多年輕人使用電子煙產品,這代表茪@種新興的嚴重健康趨勢,「不斷有證據顯示,使用電子煙設備的人士罹患呼吸道疾病的風險增加,凸顯有需要作進一步研究」。
該報告還指出,電子煙在年輕人中愈來愈受歡迎,「在2017,年滿15歲或以上的加拿大人中,約15%曾使用電子煙產品。而在2017年至2018年,年齡在16歲至19歲並報稱上個月曾吸食電子煙的加國年輕人佔比,則大增至74%。」
加拿大衛生部上月宣布,計劃禁止在青少年可見的地方出現電子煙廣告。
衛生部長還宣布強制規定電子煙包裝附上健康警告,並制訂防止兒童的包裝設計要求。其他法規包括降低尼古丁濃度水平,還考慮取締加味的電子煙產品。
一些省府更採取進一步措施阻止年輕人吸食電子煙。斯高沙省本月初成為全國首個禁止銷售加味電子煙的省份,有關規定於明年4月1日始生效。
安省亦考慮禁止加味電子煙,至於阿省則在檢討有關法規,並計劃在未來數個進行修例。在卑詩省,從明年春天起,電子煙的尼古丁含量上限為每毫升20毫克,這一限制早已在歐盟各地實施。