日本百年英語報章《日本時報》去年突修改二戰時期「慰安婦」及「強制勞工」報道字眼，淡化「強制」性質，惹來內部員工及外界質疑該報為討好政府「漂白歷史」。路透社周三(20日)報道，該報上月向員工發電郵，就事件引起「騷動」致歉，但否認指控，聲言只是為確保報道具爭議議題時保持中立。

「強制勞工」改為「戰時勞工」

去年11月30日，《日本時報》在報道韓國二戰時徵用工官司時，附上註解，表示因二戰勞工的工作情�G各有不同，決定將「強制勞工」(forced labor)改為「戰時勞工」( wartime laborer)；又以同樣理由，將「慰安婦」的描述由「被迫向日軍提供性服務的婦女」，改為「戰時妓院工作的婦女，包括那些非自願的」。

「右轉」為紓反日批評增廣告

這改動獲日本保守派輿論歡迎，但報館員工不滿，質疑是淡化日本二戰罪行。今年1月，路透社引述該報多名消息人士及數百頁內部電郵及錄音，顯示該報修改用字，是為了紓緩外界對該報的「反日」批評及增加廣告。該報總編輯水野博泰去年12月會見員工，稱有關改動無關政治及外部壓力，但表明：「我想讓《日本時報》擺脫反日的批評」，並希望能增加來自日本公司及機構的廣告收益。

當時一名負責贊助內容的經理更稱，經常批評安倍政府的美國天普大學日本分校的亞洲研究主任金斯頓(Jeff Kingston)專欄被撤後，政府廣告增加，而且更取得首相安倍晉三的專訪。一名資深記者當時說：「從新聞立場來看，這真是致命的。」

稱為中立報道爭議議題作改動

路透社周三報道，該報社長堤丈晴上月28日向員工發電郵，就改動引起的「騷動」致歉，聲稱這是「讓我們能以公平及中立的方式報道具爭議的議題」，否認報章改變了政治立場，「部分歐美傳媒指控《日本時報》易主後，編輯方向右轉。這是基於沒有根據的臆測，是不實的說法」。他指出，雖然右翼歡迎有關變動，但「我們絕不打算反映任何右翼觀點」。堤丈晴稱，事件未有重大影響訂戶數目，並稱路透社的報道「令人遺憾」，又強調一旦得知泄密者身分，公司會採取法律行動。

《日本時報》於1897年創刊，是日本歷史最悠久的英語日報。該報2017年售予公關公司News2u後，被指編採立場出現變化。易主後數月，多名作家被告知其專欄被撤。

路透社報道，《日本時報》去年2月獨家專訪首相安倍晉三後數月，水野博泰向編輯展示逾百份附有註譯的報道及專欄，反對把「慰安婦」形容為受害者，又質疑日本當年侵略韓國是「殘暴」的說法，以及批評包括路透社等外電報道，一般都是「挺韓」，不足以反映日本的觀點。(綜合報道)