【明報專訊】持有加拿大護照的旅行者，原本享有無需簽證就可前往歐洲旅行的便利，但從2021年1月起，加拿大公民再要前往歐洲時，需要在網上辦理一個簡單的背景調查，以加強安保檢查。

這個背景調查其實是一個篩選程序，要從哪些無需簽證即可訪問歐洲的公民中，發現有危險性的人士。該程序被命名為「歐洲旅遊信息和授權系統」(ETIAS)。

目前，包括加拿大和美國在內60多個國家的國民，可以在沒有簽證的情況下訪問歐盟進行旅遊或商業活動，期限長達90天。而根據這個新的ETIAS系統，這些旅行者必須先通過它的篩選，並支付審核費才能訪問「神根」地區國家。

目前的「神根」地區包括奧地利、比利時、捷克、丹麥、愛沙尼亞、芬蘭、法國、德國、希臘、匈牙利、冰島、意大利、拉脫維亞、列支敦士登、立陶宛、盧森堡、馬耳他、荷蘭、挪威、波蘭、葡萄牙、斯洛伐克、斯洛文尼亞、西班牙、瑞典和瑞士。英國除外。

歐盟方面表示，這個篩選系統和簽證完全不同，獲取方法簡單很多，只要在網上就可以申請，不但無需去領事館，連書面文件都不接受。而且費用不高，每個人只需7歐元(大約10.5加幣)，而且18歲以下免費。

未成年人雖然無需交費，但申請表還是要由監護人填寫。申請的時間不能遲於動身出發之前3天。據歐盟委員會方面稱，申請時間很短，填寫姓名、出生日期、地址以及護照信息。

還要再回答一些諸如健康狀況、去過哪些地方以及是否有犯罪紀律等，10分鐘左右就能完成。據稱95%的申請在交錢之後幾分鐘就能獲得批准。

申請中必須說明他們計劃訪問的第一個歐盟國家。然後就必須按這一信息去歐洲。

如果申請被拒，就要進入人工處理的程序，處理時間最長可能達4周，所以大家如果計劃要去歐洲，最好還是盡快申請。

歐盟稱，負責處理申請的部門很多，包括國際刑警、歐洲刑警還有各個國家的警察數據庫。當然電腦在給出拒絕的信息的同時，會告訴申請人，是哪裡出了問題，上訴的渠道是什麼。

篩選通過之後，有效期為3年或持有人的護照到期，以先到者為準。

歐盟方面稱，ETIAS授權系統旨在識別從免簽證國家進入歐盟的旅行者所造成的任何「安全或非正常移民風險」，同時也為那些不構成威脅的人提供更順暢的過境通道。

「對免簽證非歐盟公民的事先核實，將有助於邊境檢查，避免在邊境出現時旅行者的官僚作風和延誤;確保對第三國國民進行協調和統一的風險評估，並大幅減少在過境點拒絕入境的次數。」

此外，該系統還將幫助歐盟成員國發現人口販運活動，解決跨境犯罪問題，並識別可能存在安全風險的人員。