【明報專訊】中國社科院世界宗教研究所副研究員劉國鵬透露，中國政府在上世紀50年代曾經決定自選「中國教宗」，以和教廷及普世教會分庭抗禮，但隨中梵去年9月達成協議，北京承認梵蒂岡對中國主教的任命權，「國家自辦教會」的構思就成為歷史了。

劉國鵬接受專門報道教廷消息的意大利傳媒《梵蒂岡內幕》(Vatican Insider)專訪。他表示，中梵關係經歷了接近70年的困難之後，中國政府終於承認教宗的領袖地位，這是最重要的，中國亦認知到中國的天主教會是普世教會的一部分。

他又提到，對比今日，上世紀50年代中國曾經計劃自設獨立教會，甚至已有「中國教宗」的人選。

他透露，1951年1月，南昌教區總主教周濟世獲邀請出任「中國教宗」，但他拒絕。

對於中梵協議與雙方建交是否有關，劉國鵬認為兩者沒有直接關聯，但在達成協議時，中國政府已含蓄地承認了教廷的特殊主權和國家職能，沿�茬o條線下去，外界可以看到雙方在外交層面建立官方關係的前提。