【明報專訊】理大協助研發嫦娥三號時，已開發機械臂般的「相機指向系統」，以支撐相機在低重力和低溫下多角度拍攝，嫦娥四號亦沿用該系統，但因應月球背面更低的溫度，調節了系統部件表層的塗層物料，令系統能抵禦更低溫；理大亦已把該系統的技術應用於醫療範疇，同時計劃參與明年中國探測器前往火星的計劃。

「相機指向系統」重約2.8公斤，安裝在嫦娥四號頂端，可垂直移動120度，左右旋轉350度，協助相機拍攝月球影像。鑑於月球重力只有地球六分之一，而且月面晝夜溫差大，理大工業及系統工程學系副系主任容啟亮解釋，製作一件能在外太空旋轉的物品並不簡單，「有很多反應與地球完全不同，一些金屬在低溫和真空下會黐起來，不會動的」，因此大部分部件要以鋁合金製作，而電線等電子部件也安裝於儀器外殼之內。

探火星要飛9月 環境問題需克服

中國計劃於2020年發射探測器至火星，容啟亮說，屆時會因應火星環境，使用不同的航天物料，「你去月球飛幾日便去到，去火星要等火星最近地球那一點，飛9個月才到，過程中有很多環境和宇宙射線等問題要克服」。理大副校長(科研發展)衛炳江表示，該校也曾與港大合作，將內置馬達機械臂系統應用於微創機械人，協助於人體自然腔道如口腔內做手術。