每晚睡前，很多人可能會把家中的電腦、電視、電燈等逐一關上，並鎖上大門。有時忙中有失，躺到?上才發現還有洗手間的燈沒有關，又要爬起來關燈。各大科技公司的虛擬助手都想幫你一把，為大眾處理家�娷磛ヾCGoogle Assistant、亞馬遜Alexa、蘋果Siri、三星Bixby等虛擬助手，已開始讓用戶設置Routines(例行公事)，將許多操作組合成一個命令。不過科技業界人士指出，這些虛擬助手的發展仍處於初步階段，它們學習主人的習慣之際，主人也要好好學習它們的語言，以免雞同鴨講。資料來源：《華爾街日報》、《愛爾蘭時報》

理論上，只要向內置了虛擬助手的智能揚聲器說：Google，早晨。它就可以打開百葉簾、開燈、向用戶顯示交通狀?及日程等。當用戶告訴Alexa開始舞會，它可以亮起舞池的水晶球，並播放的士高的音樂列表。為虛擬助手設置這些Routines，連接各種工具和服務後，用戶只要說出一句指令，就能讓一系列工作自動完成。

起步階段 命令需非常具體

不過這些Routines要建立起來可以很複雜，並需要購買各種相應的智能家具，用戶還要記住不同Routines的相應口令。業界人士指出，虛擬助手仍處於起步階段，存在許多缺點。用戶必須說出非常具體的命令，才能觸發虛擬助手控制設備，例如設置恆溫器的溫度或開燈。不熟悉術語的人可能會覺得口令比按鈕更難使用。技術研究公司Forrester的技術分析師Frank Gillett說：「我們仍需要學習它們的語言，而它們還沒學好我們的語言。」

為免用戶記住每個智能工具的不同口令，各虛擬助手都會提供一些樣板Routines，方便用戶使用。不過若要由零開始創造新的Routines，就需要花大量工夫編程(programming)，這可能是一般用戶的能力範圍以外的事。

預測用戶需求 主動提出建議

此外，不同品牌的虛擬助手專長可能各有不同，它們可能只擅長某些工作，在其他方面就表現一般。AI專家期望，這些虛擬助手可深入了解用戶所需，甚至在用戶發出指令前，已預測到用戶的需求。開發虛擬助手的公司相信，虛擬助手最終可演化到這個地步。亞馬遜負責Alexa和Echo的高級副總裁Miriam Daniel稱，Alexa的許多功能目標，是不斷學習客戶的習慣，使運作更自動化和個性化，而Routines也不例外。

蘋果表示，迄今為止對虛擬助手自作主張，向用戶主動提供建議有所保留，因為猜不中用戶的心思，反而會令用戶覺得煩厭，但該公司對Siri的能力充滿信心。蘋果預期，Siri即將可以主動做的事，包括在屏幕彈出通知，詢問用戶是否要為下次會議打電話。

幾個助手之間互不溝通

但在虛擬助手學會自行工作之前，科技公司需要搜集用戶大量的活動數據和個人資料。這意味它們要在不同的智能用品中，加入更聰明的學習工具。用戶亦要購買各樣可與虛擬助手連繫的智能用品，確保這些智能用品都能與虛擬助手緊密配合，因為Alexa、Siri和Google助手之間互不溝通。業界人士對未來智能家居的願景，就是讓虛擬助手和各樣智能工具和諧配合，而毋須用戶大費周章為Routines編程。