【明報專訊】中國鷹派退將羅援曾主張「用飛彈擊沉美國航母，看美國怕不怕」，引起外界側目。但美國專家認為，北京允許羅援的話公開發表，只是為了向華府釋放試探性的氣球，並非真心想在南海動武。

美國之音(VOA)中文網報道，華府智庫「亞洲海事透明倡議」(AMTI)主任波林(Greg Poling)受訪時直指，羅援「得到了他想得到的注意」。而北京之所以允許羅援這麼講話，就是希望在華盛頓引起擔憂和討論。

波林認為，儘管傳遞如此訊息，但中國真正的政策「不會是這樣的」。他認識的所有中國問題研究學者都認為，羅援和中國其他強硬派在政策制定方面，「並沒有影響力」。

他表示，北京沒有任何興趣在南海與美國發生衝突，以前歷次事件都顯示了這一點。無論什麼時候，中國在面臨「動武」還是「退卻」的選擇時，都選擇了「退卻」。且不僅是面對美國，在與越南和菲律賓交手時，也是這樣。

波林說，中國的目的是不動用武力就達到自己的目標，而北京最希望的手段是「霸凌」與「威嚇」。

儘管如此，波林仍擔心，美中在貿易、人權等更廣泛領域的緊張關係，以及美國盟友在南海的行動，都可能激怒北京，北京仍有可能會反擊。而這樣的反擊，可能會導致事故和誤判的發生。

美國麻省理工學院國際研究中心學者何理凱(EricHeginbotham)表示，很難想像美中有意圖在南海發動戰爭。但他也擔心發生出於誤判、而非故意的偶發事件，進而升級，會讓兩國很難從中抽身或退卻。

另一智庫哈德遜研究所高級研究員魏茲(RichardWeitz)是及政治和軍事分析中心主任。他認為，鑑於美中在更廣泛領域的緊張關係，中國今年在南海可能會更謹慎，南海可能會因此更趨平靜。畢竟，美中對於貿易和其他問題已讓北京有點措手不及。

魏茲認為，中國媒體及羅援等人的強硬態度反而顯示了中國的沮喪。雖然美國未能成功阻止中國在南海的擴張，但中國也沒有能夠制止美國在南海的巡邏。