【明報專訊】加拿大公園管理局(Parks Canada)下令檢測麗都運河(Rideau Canal)渥太華段的泥沙沉積物﹐以確定是否應將該處聯合國教科文組織世界文化遺產(UNESCO World Heritage Site)﹐列上加拿大污染最嚴重場所清單。

安省政府也正調查﹐是否該運河中休閒垂釣的魚類﹐具有危險毒素水平﹐不應用來食用。

今年春季的這兩項舉措﹐源自工人去年11月的維護工作﹐當時工人在河牀鋪設磚塊時﹐攪動了沉積的毒素﹐公園局遂下令暫停維護工程。

測試顯示﹐河牀沉積物中含有重金屬﹐諸如鉛、鎘﹐以及多環芳香碳氫化合物(polycyclic aromatic hydrocarbons)﹐它被認為與多種癌症有關。

公園管理局發言人懷特海德(Darryl Whitehead)說﹐該機構進行進一步測試﹐確定麗都運河渥太華市中心段污染的程度與範圍﹐測試完成後﹐公園局會採取必要措施﹐更新「聯邦污染場所清單」(Federal Contaminated Sites Inventory)。

一個世紀以來﹐麗都運河渥太華段兩岸都有大量工業活動﹐包括一家塗料廠﹐頻繁的列車運行﹐以及運載工業物品的蒸汽船隻來回穿梭。

該運河今日已經去工業化﹐成為一處重要的旅遊目的地﹐冬季可以溜冰﹐夏季有各種消閒活動﹐但在河道下﹐掩藏着污染的黑暗歷史。

沿著500米河段的運河維護冬季恢復﹐但限於不會攪動沉澱物的工作。同時﹐公園局聘請顧問﹐展開仔細測試﹐評估毒素水平。

麗都運河於1832年開通﹐全長超過200公里﹐從安省京士頓(Kingston)直至渥太華。