日本經濟新聞社以1600億日圓(約100億港元)天價收購英國百年老牌大報《金融時報》(FT)，震動英國及日本。日經近年積極開拓數碼市場，日經新聞社會長喜多恒雄表明，收購《金融時報》有助日經邁向全球化及加強數碼化。事實上，面對日本人口老化及市場萎縮，日經等日本傳媒機構近年在危機感籠罩下不斷探索生存之道。然而，日經今次旨在提升全球競爭優勢的賭注能否成功，卻是未知之數。明報記者
喜多恒雄上周五(24日)在記者會首開腔解釋收購FT原因。《朝日新聞》稱，喜多恒雄在記者會上反複提及「數碼」及「全球」兩個詞語，顯示兩者就是收購的理由。喜多說﹕「為了增長，不得不以數碼及全球為中心，而FT是最佳伙伴。」
日最早推收費網 訂戶43萬
喜多自2008年起領導日經，廣被視為日經近數十年來最強勢的領袖。他1971年大學畢業後加入日經，分別在東京及紐約任高級編輯多年。喜多稱自己25年來每天都看FT，多年前已透露想收購FT。
日經旗艦報章《日本經濟新聞》是日本第一大財經報章，每日銷量277萬份，雖然遠遜《讀賣》的956萬份及《朝日》的743萬份，但由於該報讀者多為企業高層，廣告商仍要靠該報接觸精英。在喜多領導下，日經是日本最早推出收費數碼平台的傳媒，2010年推出至今，訂閱人數達43萬人，算相當成功。
《朝日》稱，日經放眼國際市場背後一大原因，是日本市場因人口老化萎縮。根據日本新聞協會，去年下半年度國內報章發行數量為3970萬份，跟傳媒相繼陷困境的歐美相比雖然可觀，但發行量13年間銳減了15%，為報章敲響警號。其中，《日經》的銷量10年間就下跌了9%。除人口老化外，年輕一代已依靠手機和電腦看新聞，亦促使日本報社探索求存之道。
FT是首批開始收費並取得成功的傳媒之一，現時數碼訂戶已佔讀者人數七成。日經社長岡田直敏在記者會上稱，收購後可借鏡FT在顧客管理及營銷經驗。FT高層歡迎這宗交易，FT集團總裁稱收購後會招募更多人，並物色新總部以配合數碼業務。FT較早時引述該報匿名高層抱怨，培生拒增投資，令FT在數碼世界被對手趕過。除FT，培生昨又表示，正商討出售經濟學人集團的五成股權。經濟學人集團是《經濟學人》的出版商。
培生擬賣經濟學人五成股權
但日經今次提出的收購價普遍被視為過高。截至去年底，日經有1030億日圓現金，負債亦很少。日經去年收益雖然有3010億日圓，但盈利僅100億日圓。
(金融時報/華爾街日報/朝日新聞)
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