日本首相安倍晉三推動修法，讓自衛隊可在海外展開營救任務，不過有論者指出，自衛隊欠缺執行此類任務的能力，貿然派遣部隊遠赴海外徒增風險。今次人質事件中，日本政府派出了名為「TRT-2」的反恐部隊前往約旦，但這支隸屬警視廳、由多名在外事部門工作的資深刑警組成的部隊，只負責蒐集情報、與相關人士展開談判協助救出人質等支援任務，沒有權力逮捕可疑人士，亦不直接參與營救工作，距離可自力救援尚有能力落差。

前防衛大臣小池百合子認為，最重要的是要有法律制度，讓日本政府更恰當地保護公民。不過她坦言，目前即使法制已備，日本也沒有能力發動諸如1976年以色列反恐特擊隊到烏干達機場救人之類的大膽行動，但如不作準備，便毫無選擇餘地。有防衛省官員承認日本未有足夠軍事能力與情報網絡直接展開營救行動，「在研究是否合法前，我們應考慮能力上是否可行」。

在野社會民主黨幹事長又市征治反對派出自衛隊到海外，認為「只會引起恐怖活動與仇恨的連鎖反應」，得不償失。