這兩年中國大陸掀起一股民國熱，不少知識分子重新肯定民國時代的貢獻，許多年輕人也以民國的典範人物作為知識追求以及道德人格的榜樣。儘管有些評論家認為「民國熱」實際上折射了今人對當前政治和社會的不滿，《人民日報》旗下的《環球日報》一篇評論抨擊「民國熱是歷史變態」，展開輿論的反擊。不過，《環球日報》的評論並非主流，因為論者並不了解「民國熱」具有更深層的歷史意義，代表着中國人走向未來的正面力量。
為何如此？道理很簡單，如果不提出民國時代的正面貢獻，大陸政府就無法強化在當前國際社會的各種主張，也無法彰顯中國人在反法西斯戰爭中的巨大貢獻。民國史當中最重要的一環無疑是八年抗戰，1949年以後，中國人民抗戰的犧牲歷史，實際上是淹沒在國共內戰的政治矛盾中。中國共產黨作為革命政權，長年來在抗戰史上始終有幾分尷尬。為了強調革命的正當性，只能全盤否定國民黨政權。因此提到抗戰，必然是強調中國共產黨的領導，突出敵後游擊戰，發動群眾，加強宣傳等等，至於提到國民黨，則是「不抵抗」，不僅不談國軍英勇作戰的事蹟，還經常揶揄國軍的表現，將國軍描寫成貪生怕死，只會落跑的部隊。所以大陸政府長年的抗戰教育一方面強調日軍的殘暴，另一方面則是凸顯共產黨的敵後作戰以及國民黨的怕死無能。
這是大陸長年抗戰教育的主旋律，儘管站在內部宣傳的角度可以理解，可是卻產生了嚴重的後遺症，因為它無法對國際社會提出中國人抗戰的完整史實，等於喪失了中國在二戰反法西斯陣營的話語權，造成國際社會對中國抗戰貢獻的無知，甚至在大陸受教育的年輕一代對抗戰也是一知半解。這就是只重中共革命宣傳、輕忽完整抗戰史實的後遺症。國家主席胡錦濤主政的末期，大陸政府開始肯定國軍正面戰場的貢獻。一般以為，這麼做是為了加強兩岸和平的歷史關聯，其實不然，正面戰場代表的不只是國民黨一黨，也是當年全體中國軍民，是全體中國人付出的生命和鮮血。只有向國際社會充分宣傳這段歷史，大陸政府才能在二戰史中取得發言權。
最明顯的是，釣魚台是甲午戰爭中遭清廷割讓給日本的，台灣光復後，按法理應該歸還中國。還有，今天中華人民共和國是聯合國5個常任理事國之一，試問，這個地位從天上掉下的嗎？這段歷史今天的大陸年輕人說得出來嗎？如果不回到真實的抗戰史，中國人對外幾乎無理可說。正是因為客觀的需要，近年大陸政府不僅突出正面戰場，也主動強調民國政府在外交上的重大奉獻。以去年11月「開羅宣言」70周年紀念為例，大陸中央電視台反覆播出蔣介石、羅斯福、邱吉爾等中美英三國元首在開羅會議上的紀錄影像，因為這項會議決定了台灣回歸祖國，而釣魚台作為台灣附屬島嶼，也必須歸還給中國。過去央視播出蔣介石的影像多少是個忌諱，然而，如果不反覆強調「開羅會議」的史實，如何伸張台灣和釣魚台回歸中國在國際法上的必然性呢？同理，如果不強調中華民國政府在二戰末期與美英蘇三國同列世界四強，創建了聯合國，並以戰勝國的身分成為聯合國安全理事會的常任理事國，那麼今天又何來中華人民共和國在聯合國的地位呢？
當前中國大陸國力大幅提升，在國際法的架構上提出各種歷史主權，無可避免的，必須繼承民國政府的外交遺產，而不能只是革命者的角色。這正是「民國熱」的大背景，不僅民間以民國典範人物為仿效的對象，政府也必須肯定民國的抗戰和外交成就，作為當前各種國際主權主張的法理根據。
今年大陸全國人大明訂9月3日是中國人民抗戰勝利紀念日，正是這一天，同盟國在美國密蘇里艦接受日本代表的投降，中國代表是徐永昌將軍，沒有中共人員在場，但重點在於中國作為反法西斯戰勝國地位的確定，有無中共參與並非首要。同樣的，12月13日南京大屠殺紀念日明訂為國家公祭日，如此就必須強調南京保衛戰中國軍民慘烈的犧牲，尤其是八十七、八十八師守衛光華門的光榮犧牲，有無中共參與屬於次要，因為它代表的是全部中國軍民的歷史，也是中國人面對未來挑戰的精神根源，這正是「民國熱」的歷史意義。徐宗懋
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