(沙斯卡通3日加新社電)沙斯卡寸旺省1名科學家與其他研究人員發現的一副骸骨﹐可能是人類最早期的癌症病例。
人類最早期癌症病例
研究人員查看西伯利亞出土男屍﹐在他的骨骼中發現肺癌或前列腺癌的痕迹﹐癌症最終擴散全身﹐從臀部到頭部。男子死時35到45歲﹐古屍可追溯到4,500年前的青銅器時代早期。
沙斯卡寸旺大學(University of Saskatchewan)生物考古學家利弗斯(Angela Lieverse)說﹕「這絕對是最古老、或其中一個最古老的癌症病例﹐我們真正有信心說﹐那是癌症。」
她指出﹐以前在估計有5,000到6,000年歷史的遺骸中﹐也有類似癌症發現﹐但它們不能證實﹐或是事後證實良性。
研究報告周三在《公共科學圖書館期刊》(PLOS ONE)發表﹐作者還有弗吉尼亞州喬治梅森大學(George Mason University)的坦普(Daniel Temple)﹐伊爾庫茨克國立大學(Irkutsk State University)的巴扎里斯基(Vladimir Bazaliiskii)。
利弗斯說﹐他們發現的癌症病例﹐與廣泛存在的一種想法相悖﹐即癌症是現代產物。
癌症非現代產物
「我們有這種觀念﹐古代幾乎沒有癌病﹐因為人們與我們現在的生活方式不同。他們住在純淨、無毒的環境中﹐他們很活躍﹐吃自然食品﹐但癌症實際比我們認為的普及。」
她猜測﹐除了一些非環境因素﹐自然致癌物質也在古代癌症病例中產生作用。新報告中的男人以狩獵採集維生﹐他會在冷天生柴火取暖。利弗斯說﹐他可能經常吸入煙霧﹐導致肺癌﹐癌症蝕穿骨骼。這些痕迹保存完好﹐比一般遺骸更易診斷。
利弗斯說﹐她在2012年看到骸骨時﹐就認出癌症的印記。
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