文 麥煒和 | 圖 Don Mak 快樂應怎樣定義？很高難度吧，那唯有請教先賢亞里士多德(Aristotle，公元前 384–322年)。亞里士多德是古希臘的哲學家，他認為「快樂」可區分為兩個層次 ─ Hedonia 和 Eudaimonia。 Hedonia 是快感，舉例說，熒光幕中一名肉騰騰的男子正在淋浴，他用清新的沐浴露捽呀捽，然後情不自禁大叫了幾聲：「爽呀！爽呀！爽呀！」─ 這便是快感了(雖然電視機旁的家庭觀眾看得一點也不爽)。快感是通過感官激發的本能慾念，在生物界，快感通常是產生自交配、進食或成功獲取獵物等的刺激，而觸發快感都是能夠促進生存或繁衍的因素，換言之，生物是透過快感來識別有利於物種延續的條件，這在演化學上有一定的意義。 又再舉例，一名戴假眼睫毛、大眼con及閃閃水晶甲的港女在社交網站上載吃生日蛋糕的自拍照，並留言說：「巧幸福啊！」─ Eudaimonia可解作幸福，她那刻感受到的不單是進食的快感，其他產生快樂的因素還有蛋糕是否Miss B's或 Cova的？送贈蛋糕的男方長相有沒有幾分似張智霖？當時環境是否浪漫？照片上載後有多少人 like … 這些通統加起來，便能得出一個幸福系數，當然，這個系數會因個人的價值觀而異，因為「幸福」是一種心靈的滿足或成就感，某程度上，追求幸福是人生在世的意義。 以上乃哲學家對快樂的詮釋。2,000多年後，科學家也推斷出操控快樂的神經迴路，結論更與亞里士多德的不謀而合。首個迴路位於腦部深層的邊緣系統(Limbic system)，那是鳥類及哺乳類最原始的神經結構，當牠(他)們作出有利於生存的行動，邊緣系統便會輸出一個正面的回饋以作獎勵，而這個回饋機制，便是亞里士多德所指的快感了(其他官能刺激及神經激素如毒品等，也能產生類似的假性回饋)。更高層次的快樂(亦即是幸福)叫 Cortical pleasure，主理的迴路包括額前葉、島葉和扣帶等高等靈長類獨有的大腦皮質結構，全賴這神經機制，人類因而得以建立起各種超越動物本能的倫理價值。
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