【明報專訊】莘莘學子，埋頭苦讀，十年寒窗，只為考好文憑試入大學、找好工……考試決定前途，和從前科舉入仕頗有幾分相似。科舉是選拔官員為朝廷辦事的考試制度，要當狀元，路有多長？

古代﹕考科舉為當官

中學文憑試大概是香港學生普遍人生第一個公開試，考得好的上大學，考得不理想則需另覓出路，壓力不少。不過自古文人讀書考功名，面對的競爭及壓力恐怕比現在更大，方有范進中舉而變瘋的故事，想要金榜題名，需於重重考試中脫穎而出，有如過五關斬六將。究竟古人這麼辛苦考試，所為何事？曾舉辦科舉講座的古物古蹟導師蘇萬興(圖)對科舉制度頗有認識，他說在清代，文人學子參加科舉選拔，為的是入官場做官。

科舉始於隋代

科舉制度是政府選拔官吏的考試制度，始於隋代，一直延續到清代末年，通過地方和中央各級考試，按成績優劣選取人才，分別授予官職。明代科舉制度已極完善，而清沿用並稍加修改，直至科舉制度廢除。清科舉最初分滿人漢人兩榜取士，之後改為只有一榜，佔據頭幾名位置的大多為漢人。

清是最後一個舉行科舉的朝代，當時的制度如何？取士分4個階段：童試、鄉試、會試及殿試。由童試開始，科舉主要考核宋人注疏的四書五經內容、策問及八股文(考核特定格式)等。四書指《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》；五經指《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》。由於考核�茩咻狴肣I誦特定範圍內容及當中細節，或要求按特定解說加以說明，而非考生對篇章的見解，因此明清科舉制度常被批評為迂腐，不能以此掌握考生真正才學。

文：Virginea、大海

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