【明報專訊】詩歌是語言藝術的極致。優秀的詩作一字一詞(甚至一個標點)都是詩人匠心所在，值得仔細玩味，這點無論古今中外都是相同的。
「英詩世界」由淺入深介紹英詩名作，第一期選取愛爾蘭詩人葉慈(W. B. Yeats, 1865-1939)的名詩When you are old(《當你年老》)。這是一首求愛的作品，詩人表達和對方白頭到老的願望，情感動人卻又別出心裁。
When you are old 詩文
1＞ When you are old and grey and full of sleep,
2＞ And nodding by the fire, take down this book,
3＞ And slowly read, and dream of the soft look
4＞ Your eyes had once, and of their shadows deep;
5＞ How many loved your moments of glad grace,
6＞ And loved your beauty with love false or true,
7＞ But one man loved the pilgrim1 soul in you,
8＞ And loved the sorrows of your changing face;
9＞ And bending down beside the glowing bars,
10＞ Murmur, a little sadly, how Love2 fled
11＞ And paced upon the mountains overhead
12＞ And hid his face among amid a crowd of stars.
大意
1＞ 當你年華老去、頭髮灰白，一張臉都是睡意
2＞ 在火爐邊點着頭，拿來這本書
3＞ 徐徐讀着，想像你的眼睛也曾有過的柔和光芒
4＞ 以及它們深邃的影子
5＞ 多少人愛過你快樂優雅的時候
6＞ 或真心假意地愛過你的美麗？
7＞ 但有一個人愛過你朝聖者般聖潔的心靈
8＞ 愛過你改變的面容的那份悲哀
9＞ 你在閃亮的欄柵邊彎下身子，
10＞ 帶點哀傷地喃喃低語：愛怎樣逃走了，
11＞ 在頭頂的高山上來回踱步
12＞ 將他的臉隱藏於群星之間
註 釋
1. pilgrim：朝聖者
2. Love：愛神
