加快建屋簡化繁文縟節審批 地產商最得益年省數億成本
論者抨省長福特把「醜聞」變「政績」
【明報專訊】福特領導的安省政府，當初為了鼓勵地產開發商多建樓宇以滿足民眾需求，特地簡化了「繁文縟節」的審批政策。而新政執行下來，房屋建造規模是否因此大增還未知，但可以確定的是，安省的地產開發商是最大的受益者之一，每年節省的成本高達數億元。有反對者認為，這是福特把「醜聞」變成「政績」。
自2018年成功入主省政府以來，福特省長領導的安省保守黨已經提出了12項法案，重點都是在削減他們所稱的「繁文縟節」，包括上個月才正式獲批的最新法案《削減繁文縟節，建造更多房屋法案》(Cutting Red Tape to Build More Homes Act)。
省府當時聲稱，這些新法案每年可將成本削減12億元，並為民眾節省150萬個小時的行政文書工作。但直到現在，省府都一直沒有說明，這些「令人鼓舞」的數字是從何而來，更沒有說明，節省下來的資金去了何方。
現在省府方面向CBC電視台提供一份細目清單，說明由於對市政規劃立法的修正案以及對公校教育局的新建住房收費設置上限，開發商從中可以節省超過4.1億元；通過放鬆數十項環保法規，開發商每年可節省2.09億元；通過修改就業標準和職業健康與安全法規，開發商每年可節省1.94億元。
上個月安省政府內閣改組時，被任命為「減少繁文縟節廳長」的小夏里斯(Mike Harris Jr.)，雖然拒絕了CBC電視台的直接採訪，但以電子郵件發表的一份聲明指出：「安省全面減少繁文縟節的努力簡化了法規，刺激了經濟增長，促進了創新，並推動更多的房屋建造以滿足日益增長的需求。」
省府提供了每項措施的詳細情況，稱這些措施中的每一項，每年可節省超過1000萬元的成本，加在一起，佔每年節省的12.6億元總額的80%以上。
排在首位的措施是：禁止市政當局在交通樞紐周圍的新建住宅項目中，規定最低泊車位數量。該措施節省2.5億元，是省府最近提出的第185號法案中的一項措施。
安省市政事務及房屋廳長卡蘭德拉(Paul Calandra)的公關主任特普利奇(Justine Teplycky)表示，對主要公交車站區域和其他公交樞紐周邊區域，取消新建大廈的最低泊車位要求，可以降低業主和開發商的成本，每幢新建住宅可以節省5萬元。
但安省新民主黨黨魁司馬慧 (Marit Stiles)則質疑稱，多倫多市議會早於2021年就取消了最低泊車位要求，省府如何能將此節省費用的功勞攬在自己身上？
「我從來都不相信省府在節省時間或金錢方面的說法，我當然也不相信他們的計算結果。尤其是限制各公校教育局對新開發住宅項目收取的教育開發費，號稱每年能節省1.6億元，但在我看來，並沒有真正減少繁文縟節。
「他們可能確實為開發商節省了一些錢，但這是以減少我們公校教育局的收入作為代價。」
安省公校教育局協會(Ontario Public School Boards Association)表示，設定這樣一個上限非常武斷，阻礙了教育局購買土地建設新學校的能力。「迫使一些教育局無限期地背負沒有支持的債務，卻用於補貼住宅和商業開發。」
目前安省的房屋建設步伐緩慢，省府削減開發商成本的措施是否真的刺激了新房建設還遠不清楚。
省府下重手的另一個部門是環境、自然保護和公園廳。在215項措施中，對環境法規的修改佔了48項，超過了其他任何廳局。
「環境保衛」(Environmental Defence)組織的律師兼項目經理波特恩(Phil Pothen)說：「通過允許企業損害公眾利益來賺取更多的錢，並不能從從中節省成本。這實際上只是從公眾手中轉移財富的一種形式。公共利益的讓渡並不是節約，這實際上是把本應是醜聞的事情，變成了功績。」
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