【明報專訊】卑詩政府旨在用來打擊本省地產投機和迫使業主將空置房屋出租的投機及空置稅(Speculation and Vacancy Tax，SVT)，迄今為省府帶來1.15億元收入；1.2萬多名納稅業主，約2/3屬外國人或衛星家庭。
卑詩財政廳長詹嘉路(Carole James)周四公布本省向空置房屋徵收的SVT稅收詳情，指收到逾160萬份申報表，數據顯示99.8%的卑詩省民可獲豁免，而在本省持物業，但將它們空置的外國人及衛星家庭給社區建更多可負擔房屋帶來貢獻。她說：「投機及空置稅有助去確保房屋會被使用，而非用來作投機或洗黑錢。」
她並將樓價下降和空置率回升的部分功勞歸於投機及空置稅，「當你看一下我們現在見到的價格調整，肯定地可發現是朝正確的方向踏出。」截至今年7月，房屋平均成交易按年下跌5.6%。
屬徵SVT稅範圍的城市，每間物業的每一名業主均需申報。去年的稅率一律為物業估值0.5%；2019年的稅率按業主性質而有別，外國人及衛星家庭的稅率為2%，其他加國公民或永久居民繳0.5%。
自兩年前始執政新民主黨政府，視改善房屋可負擔程度為重要議題，詹嘉路指引入SVT是省府一項旨在於10年內設11.4萬間可負擔單位，共值65億元計劃的一部分。
據省府資料，首年度徵收的1.15億元一共橫跨15個月，因此金額較預期高；而另一較高原因是需繳SVT稅物業價值也較之前估計為高。
將上述稅收按分年計算之後，2018年的全年稅收逾5807萬元，而2019年的首季則有5700萬元。在2018年的5800多萬元中，主要來自大溫業主，佔5008.4萬元，其次是省都地區(374.3萬元)及奧肯那根中部(Central Okanagan，296.4萬元)。
報告指，1.2萬多名繳交SVT的業主，7681人屬外國人(約4500)或衛星家庭(約1500)，2362人為卑詩居民，另外1519人為居住在卑詩以外的其他加拿大人。
省府指申報物業的總數為106.8萬間，其中105.9萬多間可獲豁免，9386間屬不獲豁免SVT。在那逾9300間不獲豁免SVT的房屋中，由外國業主或衛星家庭所持有，佔逾5300間；由卑詩居民所持有佔1746間。此外，那些需繳SVT的房屋，4411間是柏文，3612間是獨立屋，1135間為城市屋，其餘228間屬其他住宅類別。
報告指，卑詩居民所繳的投機稅平均金額為2557元，屬其他加拿大人SVT納稅人，平均繳3540元；而由外國業主所繳平均金額為5530元，衛生家庭的業主SVT平均金額最高，6333元。被徵稅房屋的平均估值為145萬元。
詹嘉路周四亦與實施SVT城鎮的市長會面，包括在過去一年致力向省府爭取豁免其城市的貝卡拉(Belcarra)市長貝倫奇(Neil Belenkie)。他指省府會否落實改變建議卻未獲保證。
貝倫奇爭取在貝卡拉的度假物業不應被徵SVT，因為它們屬不適合出租，例如沒有接駁供應可飲用水設施或只可靠船才到達的房屋。
詹嘉路指，在貝卡拉只有11間物業是受到SVT所影響，而此稅正達到其目的去打擊投機者，「但我認為同樣重要的是，該稅帶來一機會去鼓勵業主將其房屋出租。」
貝倫奇說與財長會面是一個機會讓城鎮代表向省府反映投機稅的經驗，而財長及其團隊的回應是他們會考慮那些意見，市長們期望會有改變，若任何獲接納的改變，望可在今秋公布，不過他指財政只說會「考慮」那些改變意見，而不是會作出改變。
他續指，昨日出席會議的逾25個城鎮代表一致認為，引入該稅的情況並非如期般好，他希望在會議室內那壓倒性的觀點可使財長為下一屆省選所關注的議題，「無疑大部分(城鎮)都對此稅非常不滿，我期望那態度可迫使(NDP)在關鍵選舉來臨前會重新考慮該稅。」
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