【明報專訊】今屆聯邦大選首場政黨領袖辯論於周四舉行，總理杜魯多選擇缺席，反對派領袖就趁機群起狠批其過往經濟紀錄差勁，其中保守黨領袖熙爾(Andrew Scheer)批評杜魯多造成龐大赤字，而新民主黨領袖駔勉誠(Jagmeet Singh)和綠黨領袖梅伊(Elizabeth May)則指摘杜魯多，未有向富裕的人士和企業抽重稅。
杜魯多寧在愛蒙頓拉票
該次由加拿大權威雜誌《麥克琳》(Maclean)和多倫多CityTv共同主辦的辯論，杜魯多拒絕應邀出席，他寧願花時間在愛蒙頓的競選集會。熙爾批評杜魯多造成龐大赤字，而且沒完沒了，儘管他曾在2015年承諾，赤字在持續數年後就會恢復收支平衡。熙爾警告，自由黨政府一旦連任就會加稅，以償還不斷高築的債台。他承諾若保守黨上台，會「量入為出」，並在5年內恢復平衡預算。
駔勉誠與梅伊交鋒最激烈
駔勉誠和梅伊則以另一個角度攻擊杜魯多，批評他未有向最富有的個別人士和大企業抽重稅。
該等反對派領袖亦以不同問題互相攻擊，當中以駔勉誠和梅伊的交鋒最激烈，據近期多項民意調查顯示，兩人所屬的政黨正爭奪第三大黨地位。
駔勉誠表示，儘管新民主黨跟綠黨有很多相同之處，但強調兩黨有4個領域截然不同。他說，有別於綠黨，新民主黨明確支持婦女享有選擇墮胎的權利，在國家團結問題立場「堅定」，認為工人不應被離棄，而且永不會支持一個由熙爾領導的少數派保守黨政府，他並認為綠黨在有關問題上的立場一直含糊不清。
駔勉誠和梅伊其後將矛頭指向熙爾，兩人斥責保守黨參議員阻撓一項法案，以確保加拿大法律符合聯合國的原住民人權宣言(Declaration on the Rights of Indigenous Peoples)。該法案一直被拖延，並隨大選啟動而胎死腹中。
熙爾力挺其參議員的做法，辯稱保守黨擔心該法案將規定所有開發資源項目均要事先得到原住民社區同意，實際上是賦予一個挾持所有其他「人質」的單一社區擁有否決權。然而，杜魯多仍是所有反對派領袖針對的首要目標。熙爾趁機提醒民眾，杜魯多是唯一一位總理，被指違反《利益衝突法》及企圖妨礙司法公正。
早在他們辯論開始前，反對派領袖指摘杜魯多迴避辯論，因為他害怕別人追究其過往紀錄。當天較早時，杜魯多決定只參加下個月的兩場官方辯論以及一場由TVA主辦的法語辯論。
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