【明報專訊】Beyond Meat的促銷手法一直在強調戒食肉類的好處：較健康的地球及生活方式。但營養學家並不認同以植物為主的漢堡趨勢。Beyond及其對手Impossible Foods的素漢堡已為美國人減少肉食提供了一個新方法。Mintel發現，近60%的美國消費者已對減少肉食表示與趣。這些所謂的可葷可素的消費者使得連鎖餐店如漢堡王(Burger King)及Carl’s Jr.等紛紛在餐單中加入素漢堡選項。
肉類替代品市場的成長也吸引了投資者的興趣。5月2日開始上市的Beyond股票，股價已自首次公開募股定價25元翻漲了6倍。Impossible在最新一輪的募款活動中募得3億元資金。Impossible也正在準備公開上市。
科學研究已將紅肉消費與心臟病及癌症連接。Beyond網站聲稱，動物肉會增加罹癌風險16%，心臟病風險21%。那麼，理論上，吃植物性的肉類替代品較為健康。紐約市註冊營養師Jessica Cording表示：「我完全支持能夠幫助我們找到更合適飲食的產品。」她說，無肉漢堡是朝正確方向的步驟。對正開始減少肉食的消費者而言，與肉味道相似的替代植物性食品會使得他們轉型更容易些。
Alissa Rumsey Nutrition and Wellness營養師Alissa Rumsey相信食用更多的植物性食品對人體有益，但她並不相信這種以植物為主的肉類替代品。她說：「這些以植物為主的肉類替代品不見得比牛肉漢堡更健康。吃素漢堡無妨，但如果你不喜歡，也不用放棄牛肉漢堡。」Rumsey指出，素漢堡中的鹽及飽和脂肪量與傳統牛肉漢堡差不多。她表示，公眾認為Beyond及Impossible素漢堡比紅肉較健康的印象會為素漢堡這樣的素食加上一個「健康光環」。其結果會令消費者更迷信於素漢堡的好處。Beyond及Impossible的素漢堡受到歡迎，是因為這些素漢堡的味道吃起來較傳統素漢堡更像牛肉。為了模仿紅肉的味道及質感，兩家公司的漢堡都使用混和性的植物性蛋白，食油及其他成分。
由於Impossible及Beyond漢堡都屬於加工食品，註冊營養師Catherine Perez仍將它們歸類於「放從類別」。她表示，每周想吃數次素漢堡的人們，應該在家自己做素漢堡。
Cording對加工素漢堡最大的抱怨只有一點：加工大豆。加工大豆十分具爭議性，因為它會令大豆一些主要養分消失，且會含有不健康的複合物。Impossible漢堡使用大豆中的血紅素及大豆濃縮蛋白以增加肉的味道及肉汁。Beyond素漢堡不含大豆，但使用豌豆蛋白分離物作為其主要蛋白質來源。
以上3位營養師均表示，消費者在日常飲食中，應該多吃原食，而非加工食品。
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