美國肯塔基州一名高中生以信仰為由拒絕接種水痘疫苗，惟因學校爆發水痘疫情，禁止未接種疫苗的學生上學。他上月入稟控告校方侵權敗訴後，上周感染水痘，惟其代表律師表示，他不後悔拒絕接種疫苗。

18歲高中生孔克爾(Jerome Kunkel，圓圖)就讀的學校早前最少有32名學生感染水痘，北肯塔基衛生部門3月14日起要求未接種疫苗者暫時休學，並禁止參加課外活動。拒絕接種疫苗的孔克爾上月憤而入稟，控告校方侵犯其權利，又指摘疫苗「不道德、不合法和有罪」，惹起全國關注。法院最終裁定孔克爾敗訴，上周他亦開始出現水痘病徵。

孔克爾的代表律師韋斯特(Christopher Weist)稱，拒絕接種疫苗的人都有堅定信仰，「他們一直明白不接種疫苗有感染風險，而他們都接受」。韋斯特亦批評校方禁令「愚蠢」，如早點讓孔克爾回校染病，現時應已康復回校。

衛生部門斥漠視公眾健康

肯塔基州衛生部門發言人稱，只要孔克爾所有水痘均結痂、不再具傳染性便可回校。不過他批評孔克爾等人淡化水痘的危險，並容許疾病在社區傳播，是對公眾健康與安全的漠視。

水痘感染者多為兒童，一般感染後可終身免疫，但病毒可能潛伏體內並引致「帶狀?疹」(生蛇)。抵抗力弱者感染後可出現肺炎、腦染等嚴重併發症，初生嬰兒的病情甚至危及性命，而婦女懷孕初期感染可致胎兒畸形。水痘疫苗曾使用流產人類胚胎培植病毒製成，但現時已停用。天主教教會曾表示接種水痘疫苗合乎道德。疫苗面世前美國每年有約400萬人感染水痘，但疫苗面世後每年只有約1.2萬人感染。(BBC/CNBC)