【明報專訊】美國司法部長巴爾(William Barr)1日在國會參院司法委員會作證，否認自己曲解米勒的調查報告，並繼續為特朗普總統沒有妨礙司法公正辯護，稱總統「因為利益衝突要求開除米勒」與「開除米勒」完全不同；但對特檢米勒耗費如此多時間精力最終卻不得出結論，巴爾只說不知道。

會上民主黨與共和黨參議員的提問和方向涇渭分明，民主黨緊抓特朗普是否妨礙司法公正的疑點提問，並指巴爾在報告公布前的公開講話是在誤導公眾，其本人的可信度也大打折扣；共和黨則不斷將焦點拉回俄羅斯對美國大選的干預，直至重點在於如何從立法、私營企業合作等層面，避免俄羅斯、中國等外部勢力干預美國今後的選舉、影響公眾輿論。

聽證會經過一上午的交鋒在午間短暫休息，重開後巴爾繼續為特朗普沒有妨礙司法公正辯護，指特朗普尋求米勒走人不是要取消對自己的調查，「因利益衝突開除某人」與「開除某人」不是一回事。

時任白宮法律顧問麥甘恩(Donald F. McGahn II)曾向米勒辦公室表示，特朗普總統先後兩次要求他告知司法部開除米勒；對此，巴爾向參議員解釋說，總統的要求並不構成妨礙調查的非法行為，因為「跟某人說『炒掉米勒』和『基於衝突開除他』有很大區別」。而當司法委員會副主席范士丹(Dianne Feinstein)問及有何區別時，巴爾說，「如果你因為利益衝突開除某人，想必是要另請他人擔任特檢。」

幾番問答後，宣布角逐2020年總統大選的民主黨明州參議員艾美•柯洛布查(Amy Klobuchar)直言，「我是根據證據整體性(totality of evidence)來判斷總統是否妨礙司法公正，這也是我在法學院所學，而你是單抓樣本來看，討論根本不在一個頻率。」

夏威夷州民主黨參議員慶野慶子(Mazie Hirono)更在會上指巴爾向國會撒謊、應該辭職，「你告訴參議員范赫倫說你不知道米勒是否支持你的結論，但你知道你在撒謊。」